Kerkez a déjà briefé ses coéquipiers de Liverpool sur ce qu'Iraola apporterait à Anfield

Andoni Iraola se rapproche du poste d’entraîneur de Liverpool, avec des discussions attendues cette semaine suite au licenciement d’Arne Slot samedi — et au moins un joueur du vestiaire d’Anfield sait déjà exactement ce que l’Espagnol exige de ses équipes.

Milos Kerkez, qui a travaillé sous les ordres d’Iraola pendant deux ans à Bournemouth avant de rejoindre Liverpool pour 40 millions de livres l’été dernier, a parlé à ses nouveaux coéquipiers des méthodes et de la philosophie de l’entraîneur. L’ascension du latéral gauche pour devenir l’un des arrières les plus dynamiques de la Premier League a été largement attribuée à l’influence d’Iraola sur la côte sud, ce qui en fait un porte-parole bien placé au sein du club.

Slot s’en va après une deuxième saison difficile à la tête du club, Liverpool terminant cinquième de la Premier League et perdant 12 matchs de championnat. Iraola, qui a quitté Bournemouth cet été, est rapidement devenu le grand favori pour le poste vacant. Son équipe des Cherries a terminé sixième — une place et trois points en dessous des champions en titre — malgré une disparité significative de ressources entre les deux clubs.

Kerkez a précédemment parlé longuement de la façon dont Iraola l’a transformé en tant que joueur. « Il m’a aidé avant le match à analyser cela pour obtenir la passe décisive », a déclaré l’international hongrois à The Athletic après avoir célébré une contribution au but lors d’un match nul 2-2 à Tottenham, avec Iraola regardant depuis le banc de Bournemouth. « Il aide tout le monde à s’améliorer en tant que joueur et en tant que personne. Je suis vraiment reconnaissant qu’il m’ait fait confiance. »

Le latéral a également souligné comment le style de jeu offensif et agressif d’Iraola correspondait à ses propres forces lorsqu’il a réfléchi à son développement en avril 2024. « Cette saison, j’ai beaucoup progressé tactiquement et au ballon », a déclaré Kerkez. « Le football d’Andoni Iraola est similaire à celui auquel je suis habitué — attaquer beaucoup et jouer en avant. »

Ce style est au cœur de l’attrait d’Iraola à Anfield. Les Cherries jouent un football de haute intensité et de pressing qui est fréquemment comparé au « football heavy metal » que Jurgen Klopp a apporté à Liverpool pendant ses neuf ans à la tête du club. Mohamed Salah, avant sa dernière apparition pour le club, a publiquement appelé à un retour à ce style de football — un commentaire largement interprété comme une critique de l’approche plus pragmatique de Slot — déclarant qu’un tel style « ne peut pas être négociable ».

Iraola est arrivé à Bournemouth après avoir été recruté de Rayo Vallecano, chargé de développer le club sur et en dehors du terrain. Son travail là-bas l’a depuis établi comme l’un des entraîneurs les plus recherchés du football européen, et Liverpool semble déterminé à agir rapidement pour sécuriser sa signature.