Kadin Pritchard prolonge avec les Brumbies jusqu'en 2030 après avoir rejeté l'offre des PNG Chiefs

Kadin Pritchard a signé un nouveau contrat avec les ACT Brumbies jusqu’à la fin 2030, rejetant une approche cross-code de la part des PNG Chiefs — le club NRL en expansion qui doit rejoindre la compétition en 2028 — pour rester dans le rugby à XV.

Le centre de 22 ans, dont le contrat arrivait à expiration à la fin 2027, a décrit sa décision comme évidente malgré l’attrait financier de l’offre sans impôts des Chiefs. Son frère Treyvon, auteur d’une belle saison avec les Queensland Reds, aurait également rejeté la même approche.

« Je cherche toujours à atteindre un niveau supérieur, donc je ne veux pas juste partir juste parce que l’argent pourrait sembler un peu meilleur à court terme », a déclaré Kadin aux journalistes lundi. « C’était plutôt cool de voir de l’intérêt venant d’autres codes. Mais j’aime trop le rugby à XV et les Brumbies sont là où je veux être. »

Les deux frères avaient attiré une attention considérable après leurs campagnes respectives de percée, les PNG Chiefs les ciblant comme des signatures de prestige potentielles pour leur effectif inaugural en NRL. Un tel transfert aurait soulevé des préoccupations à Rugby Australia, les deux frères étant considérés comme de forts candidats pour les Wallabies.

Kadin a cité les conversations avec Treyvon comme un facteur majeur dans sa réflexion, ainsi que la perspective de stabilité dans un club où il s’est déjà établi. L’entraîneur principal des Brumbies Stephen Larkham était également désireux de le conserver, et le retour imminent du centre des Wallabies Len Ikitau — de retour d’une année sabbatique en Angleterre — a ajouté un incitatif supplémentaire.

« J’ai eu la chance d’avoir du temps de jeu cette année, et avec quelques gars qui reviennent comme Len Ikitau… cela a aidé ma décision de vouloir faire partie d’une bonne organisation », a déclaré Kadin. « C’est un joueur incroyable, donc je vais essayer d’en apprendre autant que possible de lui. Mais je sais aussi qu’il va se battre pour une place l’année prochaine — je ne vais pas me dérober à cela. »

L’engagement des deux frères Pritchard sera considéré comme une victoire importante de rétention pour Rugby Australia alors qu’elle s’efforce de protéger ses talents émergents de l’attrait financier de la nouvelle franchise NRL.