Jack Fletcher crédite McTominay de l'avoir aidé à s'intégrer à la sélection écossaise pour la Coupe du Monde

Jack Fletcher a reçu un appel surprise pour la Coupe du Monde avec l’Écosse après que Billy Gilmour ait été écarté en raison d’une blessure, et le milieu de terrain de Manchester United, âgé de 19 ans, a crédité Scott McTominay de l’avoir aidé à s’adapter au groupe de Steve Clarke.

Fletcher, fils de l’ancien capitaine de United Darren Fletcher et produit de l’académie du club, n’avait effectué que trois apparitions en première équipe pour United avant de recevoir l’appel. Il avait précédemment représenté l’Angleterre au niveau des jeunes avant de s’engager internationalement avec l’Écosse.

Décrivant le moment où il a appris son inclusion, Fletcher a déclaré que la semaine avait été folle. « C’a été une semaine de folie. Je ne m’y attendais vraiment pas mais je le prends simplement avec philosophie et j’adore chaque minute jusqu’à présent », a-t-il déclaré. « Le manager s’est approché de moi et a dit ‘ce ne sera peut-être pas la dernière fois que je te vois sur ce voyage’. J’ai un peu pensé: ‘Wow’. Puis, le lendemain matin, j’ai reçu un appel me demandant si je voulais aller à la Coupe du Monde. »

Fletcher a admis qu’il était tellement mal préparé à cet appel qu’il est arrivé sans équipement de base. « J’étais sans voix et j’ai évidemment dit oui. Je n’ai rien avec moi, je n’ai rien dans ma valise. Je n’ai pas de crampons — je me les fais envoyer aujourd’hui en fait. »

Malgré le chaos, Fletcher a déclaré que l’environnement au sein du groupe l’a aidé à s’adapter rapidement, mettant particulièrement en avant McTominay et Kenny McLean. « Je connaissais Scott de United, il m’a beaucoup aidé. Kenny McLean a été super avec moi — vraiment un super mec. L’un des meilleurs joueurs avec lesquels j’ai jamais entraîné, il est tellement bon. Tous le sont et c’est une super équipe dans laquelle évoluer. »

Fletcher a reconnu que faire bonne impression lors de ce voyage pourrait avoir des implications plus larges pour sa carrière au club. « C’était à l’arrière de ma tête que si je vais et que je fais bonne impression, je pourrais intégrer la première équipe et être autour. Mais aller à la Coupe du Monde une semaine après l’entraînement, c’est quelque chose que je n’ai jamais pensé ou dont j’aurais pu rêver. »

L’Écosse affrontera la Bolivie lors d’un dernier match de préparation dimanche avant le début du tournoi. L’équipe de Clarke a été versée dans le Groupe C aux côtés d’Haïti, du Maroc et du Brésil. Cette apparition marque la première Coupe du Monde de l’Écosse en près de 30 ans, bien que la nation n’ait jamais dépassé le stade de groupe.