Inigo Perez exhorte Rayo Vallecano à porter l'esprit de Vallecas en finale de Ligue Europa Conférence contre Crystal Palace

L’entraîneur de Rayo Vallecano, Inigo Perez, a exhorté son effectif à représenter Vallecas et ses supporters alors que le club s’apprête à affronter Crystal Palace en finale de Ligue Europa Conférence à la Leipzig Arena mercredi à 21h00 CEST. L’équipe espagnole est arrivée en Allemagne lundi soir et a tenu une séance d’entraînement au stade mardi soir.

Perez a été clair: l’identité, non la tactique ou la pression, serait le fondement de l’approche de son équipe. « Il y aura des choses auxquelles nous ne sommes pas habitués. Nous devons ignorer les projecteurs et accepter tout ce qui se présentera à nous. Nous devons maintenir notre identité – et nous assurer qu’elle est suffisante pour nous apporter la victoire », a-t-il déclaré.

L’entraîneur a volontairement évité de placer un poids d’attentes sur ses joueurs, leur demandant plutôt de reproduire la forme qui les a menés en finale. « Je n’aime jamais dire ‘Nous devons gagner’. Je ne peux pas dire cela aux joueurs. Espérons qu’ils reproduisent ce qui les a menés jusqu’ici et ne changent pas leurs habitudes – cela générera du calme et de la sécurité. »

Sur l’importance de représenter leur quartier, Perez a été catégorique. « Au-delà des comparaisons attachées au sport – qui n’ont rien à voir avec le jeu lui-même – nous devons représenter Vallecas et nos supporters. Si nous le faisons et gardons notre feu vivant, nous serons sur la bonne voie. Nous ne pouvons pas contrôler le résultat, mais nous pouvons contrôler tout le reste. »

La finale représente le plus grand soutien en déplacement que Rayo ait jamais amené à un match, tandis que des files d’attente se sont formées autour de leur stade à Vallecas pour les supporters cherchant à regarder sur grand écran. Perez a reconnu le poids de ce soutien. « On ressent une dette émotionnelle et un énorme sentiment de responsabilité – non pour le résultat lui-même, mais pour s’assurer que tout ce que vous faites les rend fiers. »

Interrogé sur Crystal Palace, Perez a identifié des caractéristiques communes entre les deux clubs malgré leurs différences structurelles. « Nous partageons des traits et avons une façon similaire de comprendre le sacrifice. Les structures tactiquement sont différentes, mais nous priorisons le collectif. Quand vous opposez ces forces l’une à l’autre, vous savez que l’impact sera significatif. »

Sur le plan personnel, Perez a admis que la préparation l’avait pesé plus lourdement que sur ses joueurs. « Je ressens une pression pour m’assurer qu’ils reçoivent l’information clairement. Jusqu’à hier, j’en étais consumé. Maintenant, c’est à eux de jouer. »

Le milieu Oscar Trejo a offert une perspective plus décontractée sur l’occasion, décrivant la cohésion de l’effectif avant le coup d’envoi: « Demain, un groupe d’amis jouera. »