Gvardiol prolonge son contrat à Manchester City jusqu'en 2031

Joško Gvardiol reste à Manchester City après avoir accepté une prolongation de contrat qui le gardera au Etihad Stadium jusqu’en 2031, mettant fin à des mois de spéculations le liant à Bayern Munich et au Real Madrid.

Le contrat actuel du joueur de 24 ans court jusqu’en 2028, mais Manchester City et Gvardiol sont proches de confirmer formellement les nouvelles conditions. Malgré l’incertitude créée par le départ de Pep Guardiola, Gvardiol a choisi de s’engager auprès du club, offrant une victoire majeure précoce à l’entraîneur principal entrant Enzo Maresca.

Gvardiol a raté la majorité de la deuxième moitié de la saison dernière après avoir souffert d’une fracture à la jambe en janvier, ne revenant que lors de la dernière semaine de la campagne. Pendant son absence, la paire de défenseurs centraux de Manchester City composée du recrutement de janvier Marc Guehi et d’Abdukodir Khusanov s’est imposée comme titulaire, Khusanov en particulier s’affirmant comme un défenseur de Premier League confiant.

La prolongation laisse Maresca avec un quatuor de défenseurs centraux composé de Gvardiol, Rubén Dias, Guehi et Khusanov — une profondeur de qualité que peu de clubs du football européen peuvent égaler. Dias est également en passe d’être nommé capitaine du club suite au départ de Bernardo Silva.

Nathan Aké reste à Manchester City pour le moment, bien que son contrat expire dans 12 mois et une prolongation est considérée comme peu probable compte tenu de la concurrence pour les places. Si le Néerlandais de 31 ans s’en va, Manchester City pourrait se tourner vers les jeunes talents de l’académie Max Alleyne et Stephen Mfuni pour assurer la couverture, ou rappeler Vitor Reis, qui a passé la saison dernière en prêt à Girona.

La polyvalence de Gvardiol — il peut évoluer aussi bien en défenseur central qu’en arrière gauche — le rend particulièrement précieux pour les plans de Maresca. John Stones, qui a quitté Manchester City cet été, avait vu son influence limitée par les blessures et les préoccupations liées à la condition physique au cours des deux dernières saisons, ce qui signifie que la reconstruction défensive est déjà bien engagée avant la nouvelle ère.