Grealish, Foden et quatre recrues absents : 19 joueurs de City à la Coupe du Monde

Manchester City enverra 19 joueurs à la Coupe du Monde cet été, bien que ce nombre aurait pu être plus élevé si une série de transferts, de prêts et de problèmes de condition physique s’étaient déroulés différemment pour plusieurs membres de l’effectif de Pep Guardiola.

Rayan Cherki et James Trafford figurent parmi ceux qui ont intégré leurs sélections respectives — France et Angleterre — après de bonnes saisons à l’Etihad. Cherki a fait ses débuts internationaux avec la France l’été dernier et a consolidé sa place suite à une première année impressionnante en football anglais, tandis que Trafford a conservé sa place en Angleterre malgré un temps de jeu limité après l’arrivée de Gianluigi Donnarumma à City.

Tous n’ont pas eu cette chance. Jack Grealish, en prêt à Everton, n’a pas pu convaincre pour une sélection en Angleterre, entravé en partie par une blessure. Phil Foden, qui avait retrouvé son meilleur niveau entre octobre et décembre, n’a pas maintenu ce rendement en début d’année et a également manqué la sélection.

Quatre autres recrues récentes racontent une histoire plus éloquente. Nico González est arrivé de Porto pour 49 millions de livres et a remplacé dignement Rodri blessé pendant une grande partie de 2025, mais une fois que le lauréat du Ballon d’Or est revenu à la compétition, González a été presque entièrement écarté. Le joueur de 24 ans a à peine débuté lors des derniers mois de la saison et a été exclu de la feuille de match à plusieurs reprises — l’une des chutes les plus spectaculaires de faveur au sein de l’effectif de City ces dernières années — et n’a pas été retenu pour la Coupe du Monde de l’Espagne.

Savinho, arrivé six mois avant González, avait disputé 13 sélections pour le Brésil avant de rejoindre City, mais n’a obtenu que deux sélections internationales en 2024 et n’a pas été inclus dans la liste préliminaire de 55 joueurs de Carlo Ancelotti pour le tournoi.

La situation de Claudio Echeverri était plus complexe. L’adolescent argentin souhaitait un prêt pour accélérer ses perspectives internationales, City préférant Girona comme destination. Il a plutôt rejoint le Bayer Leverkusen — un transfert décrit comme un désastre — avant de finalement se retrouver à Girona en deuxième partie de saison. Echeverri a figuré sur la liste préliminaire de 55 joueurs de l’Argentine mais n’a pas survécu à la sélection finale.

Le milieu norvégien Sverre Nypan, arrivé l’été dernier avec de grandes promesses, a vu son prêt à Middlesbrough écourté après seulement six mois et a terminé la campagne avec l’équipe U21 de City, mettant fin à tout espoir réaliste d’une sélection internationale senior cet été.