Gattuso révèle qu'une maladie auto-immune a forcé sa retraite après 15 ans de cortisone quotidienne

Gennaro Gattuso a révélé qu’une maladie auto-immune a écourté sa carrière de joueur en 2013 et l’a obligé à prendre de la cortisone chaque jour depuis 15 ans. L’entraîneur principal de la Lazio et vainqueur de la Coupe du Monde 2006, âgé de 48 ans, a fait cette révélation lors du Festival dello Sport à Trente.

« J’ai arrêté de jouer à cause de la maladie auto-immune que j’ai contractée », a déclaré Gattuso. « Et je prends de la cortisone depuis 15 ans. Tout au long de ces années, j’ai dit qu’il y a des personnes atteintes de ma maladie qui restent au lit pendant quatre ou cinq mois parce qu’elles ne peuvent pas bouger. »

L’ancien milieu de terrain de l’Italie et de l’AC Milan a reconnu le coût quotidien que la condition lui impose. « Prendre de la cortisone chaque jour n’est pas facile. Cela fait six ou sept ans que je ne bois aucune sorte d’alcool. On continue jusqu’à ce que Dieu vous donne la force de continuer. »

Malgré le diagnostic, Gattuso s’est lancé directement dans le management après sa retraite, prenant la tête du club suisse Sion — un club qu’il avait rejoint en tant que joueur seulement huit mois plus tôt. Une série de courts passages ont suivi à Palermo, OFI Crete, Pisa, AC Milan, Napoli, Fiorentina, Valencia, Marseille et Hajduk Split avant sa nomination en tant qu’entraîneur de l’Italie.

Son mandat avec les Azzurri a duré moins d’un an, se terminant lorsque l’Italie n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde après une défaite contre la Bosnie-Herzégovine en barrages. La Lazio l’a nommé en juin, et le club a bien démarré la saison de Serie A, remportant quatre victoires et un match nul lors de leurs cinq premiers matchs de championnat pour être à égalité de points avec leurs rivaux de la ville, la Roma.

« Avant la Lazio, je venais d’une expérience qui m’a coûté et m’a fait mal », a déclaré Gattuso à propos du poste en équipe nationale. « L’équipe nationale a été un coup incroyable. Je voulais recommencer immédiatement. »

Il a également expliqué son hésitation initiale à accepter le rôle à la Lazio. « J’ai dit non à [le président Claudio] Lotito deux ou trois fois; cette fois j’ai dit oui parce que c’était une équipe en difficulté et je pensais que les joueurs pouvaient me donner quelque chose. Nous avons bien démarré, mais la route est longue. »