Freeman prolonge à Northampton pour rejeter Toulouse et préserver sa carrière en Angleterre

Tommy Freeman s’est engagé auprès de Northampton Saints en signant une prolongation d’un an qui le gardera à Franklin’s Gardens jusqu’à l’été 2028 et préservera sa carrière internationale avec l’Angleterre.

Toulouse préparait une offre substantielle pour l’ailier-centre auteur de 22 essais en 25 matchs, mais un départ vers les géants du Top 14 aurait mis fin aux perspectives de Freeman de représenter l’Angleterre. Saints, qui font face à une Gallagher Premiership Final dans les semaines à venir, ont désormais sécurisé l’un de leurs joueurs d’attaque les plus productifs avant ce qui s’annonce comme un été décisif.

Dan du Plessis quitte les Stormers pour Bordeaux-Bègles

Le centre intérieur des Stormers Dan du Plessis s’est engagé avec Bordeaux-Bègles, double champion de la Ligue des Champions, quittant Cape Town après près d’un siècle d’apparitions pour la franchise sud-africaine. Le joueur de 31 ans, qui évolue également au centre extérieur, possède un pedigree rugbystique considérable en tant que fils de l’ancien centre des Springboks Michael du Plessis, neveu de l’ailier Carel du Plessis et cousin du centre des Springboks Willie du Plessis.

Bordeaux a agi agressivement sur le marché sud-africain ces dernières semaines, sécurisant également le deuxième ligne Robbie Combrinck en provenance de Niort RC, le demi d’ouverture Owen Erasmus (qualifié pour le Pays de Galles) en provenance de Western Province, et le deuxième ligne Diaan Augustyn en provenance d’Oakdale Landbou.

Perese en passe de rejoindre Western Force après son départ de Leicester

Le centre extérieur de Leicester Tigers Izaia Perese est en négociations avancées avec Western Force suite à la fin de son passage à Welford Road. Le joueur de 29 ans a marqué cinq essais en 16 matchs pour l’équipe de Geoff Parling cette saison avant leur défaite en demi-finale de Gallagher Premiership face à Northampton Saints. Un départ vers Western Force le mettrait également en lice pour un rappel aux Wallabies — son premier en trois ans — ayant précédemment remporté six sélections avec les NSW Waratahs.

Western Force a été actif dans la refonte de sa ligne arrière après la perte du polyvalent Bayley Kuenzle au profit des demi-finalistes de l’URC Glasgow Warriors.

Galthie défend l’éviction d’Edwards

L’entraîneur principal de la France Fabien Galthie s’est exprimé publiquement pour la première fois sur le départ de l’entraîneur de la défense Shaun Edwards, qui a aidé à guider Les Bleus vers un troisième titre du Tournoi des Six Nations plus tôt cette année. Les médias français ont rapporté que Galthie s’inquiétait du nombre d’essais concédés par son équipe, ce qui a motivé la décision de faire appel à Gerald Bastide — précédemment avec l’équipe féminine française — comme remplaçant d’Edwards.

« J’ai pris la décision de modifier l’organisation qui était en place depuis six ou sept ans maintenant », a déclaré Galthie. « Il nous a apporté sa connaissance du plus haut niveau, il nous a apporté son expertise, il nous a apporté sa motivation, il nous a apporté son engagement et sa loyauté. »

Bristol Bears en quête d’un deuxième ligne qualifié pour l’Angleterre

L’entraîneur principal de Bristol Bears Pat Lam a commencé à chercher un deuxième ligne qualifié pour l’Angleterre en vue de la saison prochaine, James Dun partant pour Harlequins et Steele Barker se dirigeant vers Cornish Pirates, laissant un vide dans la charnière des Bears.