Fletcher avertit Rose : la survie en Premier League avant la gloire en Europa League

L’icône de Bournemouth Steve Fletcher a appelé le nouvel entraîneur Marco Rose à garder la Premier League au cœur des préoccupations du club alors qu’il se prépare pour une première campagne européenne historique en 127 ans, avertissant que l’enthousiasme de la Ligue Europa ne doit pas détourner l’attention de la survie en première division.

Les Cherries ont terminé sixièmes en Premier League la saison dernière — à seulement trois points de la place de qualification pour la Ligue des Champions remportée par Liverpool, qui a ensuite recruté l’entraîneur principal de Bournemouth Andoni Iraola. Cette remarquable performance a valu à Bournemouth un groupe de Ligue Europa comprenant AC Milan, Juventus, Bayer Leverkusen, Marseille et Real Sociedad.

Rose, nommé devant les candidats Kieran McKenna et Inigo Perez, arrive avec une réputation de football offensif et énergique — des qualités que Fletcher considère comme idéales pour succéder à Iraola. « Marco Rose est le remplaçant parfait pour Andoni parce que nous sommes un club de football qui aime jouer d’une certaine manière », a déclaré Fletcher, détenteur du record d’apparitions du club avec plus de 650 matchs. « Nous aimons le football offensif, nous aimons presser les équipes et nous sommes très énergiques. »

Mais Fletcher, dont les commentaires sont intervenus alors que le club annonçait un nouveau partenariat de manche, a été tout aussi clair sur la hiérarchie des priorités. « Cela sera réitéré à tout le monde à ce club de football, que vous soyez un joueur ou un membre du staff, parce que la Premier League est notre gagne-pain, et nous ne pouvons pas perdre cela de vue », a-t-il déclaré. « Aussi excitante que soit l’Europe et aussi bien qu’elle nous mette en avant, vous ne pouvez pas perdre de vue ce qui est la chose la plus importante. »

Fletcher a reconnu l’ampleur du défi mais est resté optimiste. « C’est la première fois et c’est un baptême du feu pour nous, mais tout le monde au club fera tout son possible pour s’assurer que nous restons en Premier League et que nous nous représentons vraiment bien. Nous essayerons de faire mieux que ce que nous avons fait la saison dernière. Est-ce un défi difficile? Oui, c’est le cas, mais est-ce possible? Oui, c’est possible. »

Rose est déjà au club depuis plusieurs jours avant la pré-saison, Fletcher notant que le nouvel entraîneur a été « absolument formidable jusqu’à présent ». Bournemouth ouvre la nouvelle campagne de Premier League à l’extérieur contre Manchester City avant de recevoir Everton et de se déplacer à Newcastle United.