Fili accuse Oliveira de coups illégaux à la tête alors que Herb Dean fait face à une nouvelle controverse à l'UFC Fight Night 279

Andre Fili a confronté l’arbitre Herb Dean au bord du ring suite à sa défaite par TKO au deuxième round face à Vinicius Oliveira à l’UFC Fight Night 279 samedi à Las Vegas, alléguant que les coudes lancés lors de la séquence finale ont frappé l’arrière de sa tête — un coup illégal selon les règles de l’MMA. Dean a été vu en train de vérifier la tête de Fili et aurait montré au combattant des rediffusions de la séquence en présence des officiels de la commission.

Oliveira, montant en poids plume et entrant dans le combat avec un bilan de 24-4, a survécu à un premier round difficile au cours duquel les coups de pied au corps de Fili l’ont laissé visiblement blessé. Le Brésilien a renversé le combat tard au deuxième round, étourdissant Fili et déchaînant une pluie de coups qui a forcé Dean à intervenir juste avant la cloche.

Cependant, les images de la séquence finale ont immédiatement attiré l’attention, les observateurs notant que plusieurs coups semblaient avoir frappé l’arrière du crâne de Fili plutôt que la zone légale. Fili, désormais 25-14, a fait connaître ses objections directement à Dean sur le canvas avant que le résultat officiel ne soit confirmé.

L’incident intervient à un moment sensible pour Dean, qui a fait face à des critiques quasi identiques plus tôt ce mois-ci après avoir arbitré le combat intérimaire pour le titre des poids lourds de l’UFC à l’UFC White House, où Ciryl Gane a arrêté Alex Pereira. Les coups lancés par Gane lors de cette séquence de coups au sol auraient également frappé l’arrière de la tête de Pereira. Suite à cela, Dean a publié une vidéo clarifiant publiquement sa définition de ce qui constitue un coup illégal à l’arrière de la tête et comment il applique cette norme à l’intérieur de l’Octagon.

Les controverses consécutives ont relancé le débat au sein de la communauté MMA sur la cohérence avec laquelle la règle est appliquée et si les arbitres disposent d’outils suffisants — notamment l’accès à la rediffusion instantanée — pour agir sur les coups illégaux en temps réel. Selon les règles actuelles de l’UFC, les arbitres peuvent déduire des points ou disqualifier un combattant pour des fautes répétées ou flagrantes, mais la norme d’intervention reste une question d’interprétation significative.

Aucune décision officielle ou révision n’a été annoncée par la Nevada State Athletic Commission au moment de l’événement.