Dvalishvili rejette catégoriquement une revanche face à Nurmagomedov, réclame une trilogie avec Yan

Merab Dvalishvili a clairement indiqué qu’il n’avait aucun intérêt pour une revanche contre Umar Nurmagomedov, insistant sur le fait que le seul combat en vue est une trilogie face au champion UFC des poids coqs Petr Yan. Dvalishvili a perdu son titre face à Yan à l’UFC 323 en décembre dernier et considère une troisième confrontation comme l’unique étape logique de sa carrière.

S’exprimant lors d’une conférence de presse pour son prochain combat de lutte contre Frankie Edgar à RAF 9, Dvalishvili a été interrogé sur la possibilité d’affronter Nurmagomedov si le vainqueur du combat Sean O’Malley contre Aiemann Zahabi — prévu pour l’UFC White House le 14 juin — devançait la file d’attente pour un combat de titre. Sa réponse ne laissait guère place à l’interprétation.

« Quelle sorte de question est-ce? » a déclaré Dvalishvili. « Je suis sûr que tu sais que je vais affronter Petr Yan, ce sera une trilogie. Il m’a battu au dernier combat et nous devons nous affronter à nouveau. Mais qui diable est Umar, mec? Qui s’en soucie? »

L’animosité entre les deux poids coqs remonte à l’époque où Dvalishvili (21-5) a d’abord remporté le titre face à O’Malley en 2024. Le Nurmagomedov alors invaincu a immédiatement réclamé un combat de titre, mais Dvalishvili l’a d’abord rejeté en faveur d’une revanche face à O’Malley. Des accusations de fuite ont suivi de la part des fans, étant donné que Nurmagomedov était largement considéré comme le challenger le plus dangereux de la division à l’époque.

Dvalishvili a finalement accepté le défi et a défendu avec succès son titre face à Nurmagomedov, infligeant au Daghestanais sa première défaite professionnelle. Malgré le résultat, la rancune n’a jamais complètement disparu. Dvalishvili a à plusieurs reprises accusé Nurmagomedov de le manquer de respect tout au long de leur rivalité, tout en faisant une distinction marquée entre ses sentiments envers Umar et son respect pour le cousin d’Umar Khabib Nurmagomedov et son coéquipier Islam Makhachev. Il a également allégué qu’Umar avait bénéficié de ses connexions familiales dans le sport.

Nurmagomedov (20-1) s’est depuis remis de cette défaite avec deux victoires consécutives face à Mario Bautista et Deiveson Figueiredo, se maintenant en lice aux 135 livres. Que cette forme soit suffisante pour lui valoir un autre combat de titre — et une potentielle deuxième confrontation avec Dvalishvili — reste à voir, bien que le Géorgien ait clairement exprimé sa propre préférence.