Du banc de City face au Bayern à l'exploit en FA Cup avec Bury — le parcours remarquable de Glendon

George Glendon a autrefois réchauffé le banc quand Manchester City a battu le Bayern Munich 3-2 en Ligue des Champions. Samedi, le milieu espère aider Bury à atteindre le premier tour proprement dit de la FA Cup pour la première fois depuis huit ans, quand les Shakers recevront Harrogate Town à Gigg Lane au quatrième tour de qualification.

Glendon n’a rejoint Bury que l’été dernier en provenance de Radcliffe Borough, mais sa connexion avec le club remonte à 2019, quand il a failli signer avant l’effondrement des Shakers. « La semaine où Bury a disparu, j’ai entraîné toute la semaine avec eux et j’étais censé jouer le samedi à Doncaster à l’extérieur. Je suis rentré à la maison et j’ai dit à mon père que je signais pour eux, puis j’ai regardé Sky Sports quand il a été annoncé qu’ils avaient fermé », a-t-il confié au Manchester Evening News.

Depuis cet effondrement, Bury a été expulsée de l’EFL, a complètement fermé, s’est réformée et a réémergé dans la Northern Premier League — le septième étage du football anglais, deux divisions en dessous de Harrogate, qui a été relégué de League Two la saison dernière et vole actuellement haut en National League.

Pour Glendon, ce match revêt un poids particulier au vu de tout ce que le club a traversé. « C’est énorme pour nous », a-t-il déclaré. « Nous avons très bien réussi en coupe jusqu’à présent, nous nous débrouillons bien en championnat mais pour les supporters et tous ceux impliqués dans le club, ce sera une belle occasion samedi et j’espère que nous pourrons créer une surprise. Si nous pouvons créer une surprise et nous qualifier pour le premier tour proprement dit, ce sera une journée formidable pour tout le monde. »

Le match représente également une opportunité financière importante pour Bury. Les vainqueurs reçoivent 9 375 £ du fonds de prix de la FA, et même une défaite au tour suivant garantirait aux Shakers 15 800 £ supplémentaires.

Le parcours de Glendon jusqu’à ce stade l’a mené loin des sommets de l’Etihad. Il a passé 16 ans à progresser dans l’académie de City, capitainant l’équipe U21 et figurant plusieurs fois sur le banc — notamment pour cette victoire 3-2 contre le Bayern en 2014, quand Sergio Aguero a marqué un triplé. « C’étaient les meilleurs moments de ma vie », a-t-il dit de son passage à City. « Tous les endroits que nous avons visités, tous les amis pour la vie, l’opportunité que cela m’a donnée dans le football et dans la vie. »

Après avoir quitté City, Glendon a joué pour Fleetwood Town et Carlisle United avant de descendre dans le football non-ligue. Samedi à Gigg Lane lui offre — ainsi qu’à un club qui a défié les odds considérables pour simplement exister à nouveau — une chance d’écrire un nouveau chapitre.