Dowson confiant pour la prolongation de Pollock malgré une évaluation à sept chiffres

L’entraîneur principal de Northampton Saints, Phil Dowson, a exprimé sa confiance dans le fait que Henry Pollock souhaite rester à Franklin’s Gardens au-delà de son contrat actuel, qui expire l’été prochain, malgré les pressions budgétaires créées par la valorisation très publique du promoteur et agent Eddie Hearn du jeune star anglais et des Lions, âgé de 21 ans.

Hearn a fait la une des journaux plus tôt cet été en décrivant Pollock comme un « joueur à sept chiffres » — une somme qui dépasserait les budgets de pratiquement tous les clubs du rugby anglais. Dowson, cependant, a adopté une vision mesurée de cette intervention, créditant Hearn d’avoir élevé le profil du sport tout en clarifiant que les décisions de Northampton seront finalement gouvernées par la réalité financière.

« Je pense qu’Eddie Hearn a un travail à faire, et c’est de promouvoir son client, et de demander plus d’argent pour son client, et il a fait les deux très efficacement », a déclaré Dowson. « Eddie est excellent pour le sport. Avoir des regards sur un sport — il a la capacité de le faire sur de nombreuses plateformes différentes. »

Dowson a été franc sur la complexité d’intégrer les demandes de Pollock dans un budget d’effectif qui doit également satisfaire 57 ou 58 autres joueurs. « Il peut choisir un chiffre », a déclaré le patron des Saints. « Mon travail est d’essayer de faire rentrer 57-58 joueurs dans un effectif dans un budget. »

De manière cruciale, Dowson a pointé les commentaires que Hearn lui-même a faits au-delà du chiffre salarial à la une. « Les autres choses qu’il a dites étaient: ‘Henry veut gagner des trophées. Henry veut rester à Northampton. Henry veut jouer avec ce groupe de joueurs’ », a noté Dowson. « Il veut remporter la Coupe du Monde. Donc l’appétit est là pour qu’il reste. Maintenant, nous devons trouver un terrain d’entente. »

Dowson a refusé d’entrer dans les détails des négociations, maintenant une politique personnelle de longue date. « Je n’ai jamais, jamais parlé publiquement des négociations contractuelles de quelqu’un pendant qu’elles se déroulaient, et je ne le ferai jamais. Mais nous voulons vraiment le garder. Cela se passe bien, nous continuons à le pousser. »

Pollock s’est imposé comme l’un des jeunes talents les plus excitants du rugby européen, et sa prolongation représenterait une déclaration d’intention importante de la part de Northampton alors qu’ils cherchent à capitaliser sur leurs succès récents.