Des paléontologues nomment une espèce de guêpe vieille de 98 millions d'années en l'honneur d'Oscar Piastri

Une guêpe vieille de 98 millions d’années conservée dans l’ambre a reçu le nom scientifique Gwesped piastrii en hommage au pilote McLaren de Formule 1 Oscar Piastri, selon une étude publiée dans le numéro de juin de la revue académique évaluée par les pairs Palaeoworld. Les recherches ont été menées par les biologistes Corentin Jouault, Di-Ying Huang et Celso O. Azevedo.

L’ancienne guêpe est enfermée dans un morceau d’ambre rectangulaire mesurant 10 × 8 × 2 mm, découvert en Birmanie et actuellement conservé à l’Institut de géologie et de paléontologie de Nankin en Chine. Le fossile date de la période du Crétacé et a fourni aux chercheurs un nouvel aperçu de l’histoire évolutive de l’espèce et de sa relation morphologique avec d’autres espèces de guêpes.

Jouault, chercheur à l’Université d’Oxford et premier auteur de l’article, a expliqué directement la décision de nommage dans le texte publié. « L’épithète spécifique honore M. Oscar Piastri pour ses réalisations en Formule 1, et parce que la couleur du morceau d’ambre a rappelé au premier auteur l’orange emblématique de McLaren », lit-on dans l’article. « Il doit être traité comme un nom au génitif. »

Gwesped piastrii est seulement la deuxième espèce connue du genre Lancepyrinae Gwesped. Les chercheurs ont noté qu’elle peut être distinguée de l’espèce Gwesped précédemment identifiée par « son nombre plus élevé de flagellomères et sa nervation alaire antérieure distinctive ».

Piastri lui-même traverse actuellement un début de saison 2026 de Formule 1 turbulent. L’Australien de 25 ans n’a pas pu prendre le départ aux deux premières épreuves à Melbourne et Shanghai, mais s’est rétabli en terminant deuxième au Japon, le laissant sixième au classement des pilotes. Il assiste actuellement au TT de l’île de Man avant le Grand Prix de Monaco de la semaine prochaine.