Dana White écarte une promotion automatique de Gane en champion incontesté après la vacance du titre d'Aspinall

Ciryl Gane ne deviendra pas champion incontesté UFC des poids lourds sans remonter dans l’octogone, malgré la renonciation de Tom Aspinall au titre lundi après s’être réblessé aux yeux à l’entraînement. Le PDG de l’UFC Dana White a confirmé la décision, déclarant sans détour: « Il doit encore se battre. »

Le retrait d’Aspinall laisse la division des poids lourds dans l’incertitude. Le champion britannique a été contraint à l’inactivité indéfinie après que la blessure aux yeux se soit reproduite lors du camp d’entraînement — une blessure initialement subie quand Gane l’a accidentellement frappé aux yeux lors de leur combat de titre à l’UFC 321. Beaucoup s’attendaient à ce que Gane, qui détient la ceinture intérimaire des poids lourds, soit promu champion incontesté en conséquence, mais White a rapidement fermé cette perspective.

« Est-ce qu’il devient champion incontesté? » a déclaré White quand on lui a demandé directement sur le statut de Gane. « Non. Il doit encore se battre. »

White a ajouté que le combat pour couronner un nouveau champion incontesté des poids lourds serait annoncé « très bientôt », bien qu’il n’ait fourni aucun adversaire ou date spécifique. Aspinall pourrait théoriquement affronter le vainqueur de ce combat à son retour, mais White a reconnu qu’il n’a aucun délai pour le rétablissement de l’ancien champion.

« Évidemment, dès qu’il se sentira en bonne santé, dès que ses yeux seront guéris, nous serons prêts pour lui », a déclaré White.

Gane a remporté le titre intérimaire avec une victoire par TKO face à Alex Pereira à l’UFC White House plus tôt cet été. Un combat d’unification entre Gane et Aspinall était largement attendu avant que le dernier revers d’Aspinall ne déjoue ces plans.

White a reconnu que la situation a laissé la promotion sans feuille de route claire aux poids lourds, mais a établi des parallèles avec des circonstances similaires ailleurs à l’UFC, notamment la situation en cours avec Valentina Shevchenko.

« Nous verrons comment tout cela se déroule avec Aspinall », a déclaré White. « Ciryl se battra, et nous verrons qui devient champion. Ce n’est pas comme si c’était la première fois que cela se produisait. Cela arrive parfois, et c’est malheureusement. Pas le meilleur résultat, mais c’est comme ça. »