Cristo Fernandez, acteur de Ted Lasso, réalise son rêve avec ses débuts professionnels à 35 ans

Cristo Fernandez, l’acteur connu pour incarner le footballeur fictif Danny Rojas dans Ted Lasso, a effectué ses débuts professionnels samedi soir en entrant en jeu pour El Paso Locomotive lors de leur défaite 2-0 en USL Cup face à New Mexico United.

L’acteur de 35 ans a été introduit à la 79e minute et a reçu un carton jaune au cours du match. Cette apparition marquait la réalisation d’une ambition en suspens depuis plus d’une décennie.

Avant que sa carrière d’acteur ne décolle, Fernandez était un jeune joueur prometteur qui a joué pour Tecos FC en Liga MX. Une série de blessures l’a réorienté vers le cinéma, où il a participé aux trois saisons de Ted Lasso depuis le lancement de la série en 2020. La phrase fétiche de son personnage — « Football is life! » — est devenue l’une des répliques les plus citées de la série.

Son retour au football professionnel a commencé par un essai avec l’équipe réserve de Chicago Fire au début de l’année. Cela a mené à un deuxième essai avec El Paso Locomotive et, finalement, à un contrat avec le club du championnat USL.

« Peu importe où la vie m’a menée, le rêve de concourir professionnellement n’a jamais vraiment quitté mon cœur », a déclaré Fernandez à la signature. « Je suis incroyablement reconnaissant à El Paso Locomotive FC — le club, les entraîneurs, le staff et surtout mes coéquipiers — de m’avoir ouvert les portes et de m’avoir donné l’opportunité de concourir dès le premier jour. »

Dans une interview accordée à ESPN en mai, Fernandez a réfléchi au poids personnel derrière les paroles célèbres de son personnage. « Le football m’a donné à la fois les meilleurs moments, les moments tristes », a-t-il déclaré. « Je suppose que c’est pour cela que, pour moi, le football c’est la vie. »

En dehors du terrain, Fernandez a continué à développer son profil d’acteur. Une quatrième saison de Ted Lasso doit sortir plus tard cette année, avec Jason Sudeikis revenant en tant qu’entraîneur principal, cette fois en dirigeant une équipe féminine à AFC Richmond à Londres. Fernandez a également participé à Sonic the Hedgehog 3 en 2024 aux côtés de Jim Carrey et Keanu Reeves.