Conceicao accuse le banc de Manchester City d'un comportement « extrêmement désagréable »

Sergio Conceicao a autrefois accusé le banc de Manchester City d’un comportement « extrêmement désagréable » et a ironiquement crédité Pep Guardiola de lui avoir enseigné comment faire pression sur les arbitres — un point de friction issu d’une rencontre de phase de groupes de la Ligue des Champions en 2020 qui refait surface alors que les deux clubs se préparent à s’affronter à nouveau mardi.

City a remporté cette première rencontre 3-1 à l’Etihad Stadium, revenant au score après que Luis Diaz ait donné une avance précoce à Porto. Des buts de Sergio Aguero, Ilkay Gundogan et Ferran Torres ont complété le retournement, mais le résultat a été éclipsé par une réaction post-match furieuse de Conceicao.

« J’ai beaucoup à apprendre de Pep Guardiola, dans la façon dont il fait pression sur les arbitres, parle aux joueurs adverses et au banc adverse », a déclaré Conceicao avec ironie. « C’est un exemple fantastique. Je dois apprendre cela. Nous étions des anges comparés à l’autre banc. Il a parlé de notre pays en utilisant des paroles laides. L’attitude de Guardiola était extrêmement désagréable. »

La colère de Conceicao s’est concentrée sur plusieurs décisions arbitrales qu’il estimait défavorables à son équipe. Il a contesté le penalty accordé pour l’égalisation d’Aguero, arguant que Gundogan avait commis une faute sur le gardien Agustin Marchesin dans la construction du jeu, a remis en question le coup franc d’où Gundogan a marqué, et a affirmé que Porto aurait dû recevoir un penalty pour une poussée sur Pepe.

« Si quelqu’un aurait dû se plaindre, c’était le banc de Porto, car nous avons été extrêmement lésés », a-t-il ajouté, s’en prenant également aux arbitres VAR et suggérant que les arbitres internationaux pourraient apprendre de leurs homologues portugais.

Guardiola a riposté avant le match retour deux mois plus tard. « Je ne suis pas d’accord. Il peut dire, peut-être que c’est son opinion, mais je ne suis pas d’accord pour dire que nous faisons pression sur les arbitres. Ce n’est pas la façon dont nous parlons d’nous-mêmes dans l’histoire. Nous ne sommes pas le type d’équipe pour faire cela, honnêtement. Je l’admettrais. »

Ce deuxième match s’est terminé 0-0 à Porto — les seuls points que City a laissé échapper lors de toute la phase de groupes. L’équipe de Guardiola a ensuite éliminé Borussia Monchengladbach, Borussia Dortmund et Paris Saint-Germain en chemin vers la finale de la Ligue des Champions, qui s’est déroulée à l’Estadio do Dragao de Porto.

Conceicao a depuis quitté Porto et est maintenant à la tête de l’AC Milan, ce qui signifie que le renouvellement de mardi ne présentera pas la même rivalité managériale. Le contexte de cet affrontement acrimonieux de 2020, cependant, ajoute une couche supplémentaire d’histoire à un match qui porte déjà un poids considérable pour les deux clubs.