Comment Liverpool a économisé des millions avec les transferts gratuits de Salah, Robertson et Konate

Liverpool débute l’ère Andoni Iraola après avoir perdu trois de ses serviteurs les plus éminents de l’époque moderne sans compensation, Mohamed Salah, Andy Robertson et Ibrahima Konate tous partis en transferts gratuits cet été. Robertson a rejoint Tottenham, le séjour de neuf ans de Salah s’est terminé un an plus tôt que prévu lorsque son contrat a été résilié, et Konate s’est engagé avec Real Madrid.

Ces départs représentent un coup financier significatif, mais Liverpool a historiquement été adepte de compenser ces pertes en recrutant intelligemment sur le marché des agents libres.

Joel Matip

Parmi les arrivées les plus célébrées figurait Joel Matip, qui a signé un contrat de quatre ans à l’été 2016 après l’expiration de son contrat à Schalke — ayant déjà trouvé un accord avec le club en février précédent. Matip a transformé une défense qui avait suscité des critiques soutenues, et aux côtés de Virgil van Dijk à partir de 2018, il a été central dans la victoire de Liverpool en Ligue des Champions et en Premier League.

Il est resté une présence fiable lors de la campagne 2021/22 alors que Liverpool poursuivait un quadruplé sans précédent, finalement remportant un doublé de coupes nationales. Les blessures persistantes ont freiné ses deux dernières saisons au club avant sa libération en 2024 et l’annonce de sa retraite du football, partant en tant que véritable figure culte à Merseyside.

James Milner

James Milner, arrivé de Manchester City en transfert gratuit en 2015, a passé huit saisons à Anfield et est devenu synonyme des standards que Jürgen Klopp exigeait de son effectif. Les niveaux de forme physique et le professionnalisme de Milner ont établi une référence pour ses coéquipiers tout au long d’une période de succès soutenu.

Klopp a rendu hommage à Milner lors de son départ en 2023, le décrivant comme le modèle définitif: « Je pense que pour beaucoup de joueurs expérimentés, on utilise de temps en temps le mot ‘modèle’. Mais Millie est le modèle. »

Ensemble, Matip et Milner illustrent un schéma qui a bien servi Liverpool — identifier les joueurs dont les contrats arrivent à expiration et en extraire une valeur significative sans frais de transfert. Alors que le club navigue dans un été de départs prestigieux, cette même approche sera probablement centrale dans la façon dont Iraola reconstruit son effectif.