Carrick reçoit le mandat de remporter la Premier League avant 2028 dans le cadre du Project 150

Michael Carrick débute son mandat permanent en tant qu’entraîneur principal de Manchester United avec un objectif sans équivoque attaché à son contrat de deux ans: remporter la Premier League avant 2028, ou s’en rapprocher suffisamment pour justifier un renouvellement.

Le directeur général Omar Berrada a exposé l’ambition publiquement à la fin de la saison, en la cadrant autour de ce que United appelle le Project 150 — un ensemble d’objectifs liés à l’anniversaire des 150 ans du club en 2028. « L’un des objectifs que nous nous sommes fixés est de remporter la Premier League, le 21e titre de champion, avant 2028 », a déclaré Berrada. « Idéalement, nous le ferons la saison prochaine et sinon, la saison suivante. Mais je pense que nous sommes dans une bonne position. Nous avons vu de très bons progrès sur le terrain cette saison. Nous allons continuer à construire sur cette base. Nous allons continuer à investir dans différents domaines du club. »

Carrick, 44 ans, arrive avec un contrat permanent et de l’élan derrière lui. Il a livré le football de Ligue des Champions à Old Trafford en deuxième moitié de saison sur une série de 17 matchs sans défaite, une série construite largement sur des semaines libres et un temps d’entraînement régulier. Ce luxe disparaît la saison prochaine, quand un calendrier plus chargé — potentiellement deux matchs par semaine — testera la profondeur de l’effectif et la gestion des rotations de Carrick d’une manière que la fin de saison n’a pas fait.

Le recrutement sera central pour savoir si le projet prend de l’ampleur. United cible une refonte du milieu de terrain cet été, le remplacement de Casemiro à la base du milieu étant identifié comme l’élément commercial le plus critique. L’arrivée d’un numéro 6 de haut niveau est considérée en interne comme la clé pour construire une équipe capable de soutenir un défi pour le titre sur une campagne complète.

Carrick entre dans le rôle les yeux ouverts sur l’écart avec Manchester City et Arsenal, et a parlé ouvertement du besoin de le combler. Son contrat court jusqu’en 2028 sans clause optionnelle, ce qui signifie que le calendrier et l’attente sont fixes. Berrada et le directeur du football Jason Wilcox auront clairement énoncé ces attentes lors des négociations contractuelles.

Que l’échec à remporter le titre constitue un échec pur et simple reste une question de présentation — mais la lecture interne est que Carrick devra pousser United au bord du titre au cours de ces deux années pour mériter un contrat supplémentaire. L’anniversaire, l’ambition et la durée du contrat ne sont, semble-t-il, pas une coïncidence.