Carrick promet du repos à Fernandes après l'avoir vu boiter à Old Trafford

Michael Carrick s’est engagé à accorder un repos à Bruno Fernandes après que le capitaine de Manchester United ait été aperçu en boitant en quittant Old Trafford suite à la victoire de mercredi en Ligue des Champions contre Sabah — avec un derby à enjeux élevés contre Manchester City qui approche à grands pas.

Fernandes a débuté les quatre matchs de United cette saison, marquant dans chacun d’eux, y compris l’ouverture contre Sabah. Carrick a effectué des changements massifs en deuxième mi-temps mais a gardé le joueur de 32 ans pendant les 90 minutes complètes, une décision qui semblait avoir un coût physique pour son capitaine.

« Nous n’avions que cinq remplaçants! Nous devions prendre certaines décisions sur ce que cela ressemblait », a déclaré Carrick en conférence de presse d’après-match. « Mais bien sûr, il est comme n’importe qui d’autre. Il a beaucoup joué, mais je pense que nous développons le groupe et l’effectif pour pouvoir l’accommoder de différentes manières. Ce soir était juste l’une de ces choses, il y avait des décisions à prendre et il a fini par rester. »

Les préoccupations en matière de blessures du manager de United ne s’arrêtent pas à Fernandes. Le latéral gauche Luke Shaw a été exclu de l’effectif contre Sabah par précaution, et Carrick a confirmé que sa disponibilité pour dimanche reste incertaine. « Nous l’avons juste un peu ménagé avant ce soir. Il n’était pas tout à fait prêt à 100%, donc nous n’avons pas pris le risque. Nous verrons comment il va au cours des prochains jours environ », a-t-il déclaré.

Marcus Rashford était une autre absence notable contre Sabah, bien que Carrick ait tenu à clarifier que l’attaquant ne porte pas de blessure. « Un peu de cela, oui, et essayer de partager la charge un peu, dans une certaine mesure aussi », a déclaré le manager quand on lui a demandé si l’absence était précautionnaire. « C’était bien de garder Marcus frais et prêt pour le week-end. »

Ben Šeško a été parmi ceux qui ont bénéficié de la rotation, récoltant des minutes précieuses à l’ouverture de la Ligue des Champions. Carrick a reconnu la difficulté de gérer la charge de travail de l’effectif tout en gardant les joueurs clés au meilleur de leur forme: « Il y a toujours un peu de défi pour bien faire cela. »

United affrontera un adversaire redoutable dimanche, avec Manchester City se rendant à Old Trafford après avoir remporté ses trois matchs de Premier League et avoir également battu Porto à leur propre ouverture de Ligue des Champions. Le derby représente un test précoce significatif pour voir où se situe l’équipe de Carrick dans la course au titre.