Carragher voit Manchester City comme le seul vrai rival d'Arsenal en Premier League après la signature de Fernandez

Jamie Carragher a désigné Manchester City comme les principaux prétendants d’Arsenal au titre de Premier League, arguant que la signature de Enzo Fernandez en dernier jour du mercato les a placés au-dessus de Chelsea dans la course au sommet.

Fernandez, champion du Monde avec l’Argentine, a finalisé son transfert à l’Etihad Stadium en dernier jour du mercato, se retrouvant avec l’entraîneur Enzo Maresca, qui a récemment pris les rênes à City. L’opération couronne une refonte complète du milieu de terrain qui a également inclus les arrivées d’Elliot Anderson — qui a finalisé son transfert pendant la Coupe du Monde — et du jeune Ayyoub Bouaddi en provenance de Lille, que City a fait devenir le plus jeune joueur le plus cher de l’histoire de la Premier League.

Cette reconstruction était largement nécessitée par le départ de Rodri, le milieu de terrain lauréat du Ballon d’Or qui a quitté le club pour Barcelone après six ans au club et quatre titres de Premier League. Carragher a reconnu l’ampleur de cette perte mais a été impressionné par la façon dont City a réagi.

« Perdre Rodri était vraiment important et je pensais que ce serait vraiment difficile de s’en remettre, » a déclaré Carragher. « Mais si on vous disait qu’ils allaient recruter Elliot Anderson et Enzo Fernandez, vous diriez que c’est un excellent milieu. Je pense que cela leur donne la plus grande chance, devant n’importe quelle autre équipe, et peut-être la seule équipe qui peut ravir ce titre à Arsenal. »

Carragher avait précédemment misé sur Chelsea pour une belle campagne, citant leur absence de football européen et la nomination d’un nouvel entraîneur comme facteurs en leur faveur. La perte de Fernandez a cependant considérablement modifié son évaluation.

« Je pense qu’il le fait [rapprocher City du sommet], certainement les a placés au-dessus de Chelsea, » a déclaré Carragher. « Moi et beaucoup d’autres pensions que Chelsea aurait une très bonne saison. Mais perdre Enzo Fernandez, qui au cours des deux ou trois dernières années a été l’un des grands joueurs de Chelsea — il est allé à Manchester City. Ils ont l’air beaucoup plus forts et ils vont être les plus grands challengers d’Arsenal maintenant. »

Le départ de Fernandez laisse Chelsea dépourvu de l’un de ses performeurs les plus influents à un moment critique, tandis que la volonté de City d’investir massivement sur plusieurs postes signale une claire ambition de titre sous Maresca.