Bouaddi choisit le Maroc après que Deschamps l'a écarté de la liste française pour le Mondial

Ayyoub Bouaddi ne portera pas le maillot bleu en Coupe du monde 2026. Le milieu de terrain de 19 ans, formé en France et titulaire de dix sélections avec les Espoirs tricolores, a choisi de représenter le Maroc après que Didier Deschamps a décidé de ne pas l’intégrer à sa dernière liste avant de quitter son poste après quatorze ans sur le banc de l’équipe de France.

Deschamps avait publiquement reconnu la situation du joueur lors du rassemblement de mars dernier, sans pour autant lui tendre la main: « Il a cette liberté-là de pouvoir choisir entre la France et le Maroc. Je n’ai pas échangé avec lui, ce n’est pas ma manière de fonctionner. On suit ses performances. Il y a une concurrence qui est très forte. Ce sera son choix. » Le sélectionneur avait également estimé que Bouaddi n’était « pas encore tout à fait prêt » pour la pression d’une phase finale de Coupe du monde, préférant s’appuyer sur des valeurs sûres plutôt que sur un profil encore en phase de confirmation, malgré les éloges du Directeur technique national Hubert Fournier, qui l’avait qualifié de « talent unique ».

Le choix du natif de Senlis a depuis alimenté les regrets dans une partie du public français. Sur le réseau social X, un supporter a résumé l’amertume de certains en écrivant: « Je ne pardonnerai jamais à Didier Deschamps », en réaction à une vidéo de la prestation de Bouaddi face au Mali (1-1) sous les couleurs marocaines.

Les regrets sont amplifiés par le profil du joueur, qui correspond précisément à ce que recherche le nouveau sélectionneur des Bleus, Zinedine Zidane. Contrairement à son prédécesseur, Zidane a opté pour un milieu à trois avec une volonté affichée d’apporter de la technique dans ce secteur, ce qui laisse penser que Bouaddi aurait eu toutes les chances de figurer dans ses listes. Le joueur, désormais sous contrat avec Manchester City, s’est en tout cas définitivement lié au projet marocain pour le Mondial.