Benzema affiche son soutien à Vinicius Junior, en grande difficulté au Real Madrid

Karim Benzema a pris la défense de Vinicius Junior ce jeudi sur ses réseaux sociaux, en publiant une photo des deux joueurs datant de leur époque commune au Real Madrid, accompagnée du message « N°1 pour toujours » et du morceau Roi de Jonny Red en fond sonore.

Le geste intervient dans un contexte difficile pour l’ailier brésilien de vingt-six ans. Depuis son échec dans la course au Ballon d’Or 2024, Vinicius Junior peine à retrouver son meilleur niveau: il n’a inscrit qu’un but en douze matchs toutes compétitions confondues, pour trois passes décisives. Il a par ailleurs écopé d’une suspension après avoir tiré les cheveux de Nathan Saliba lors d’un match face à Villarreal, et reste régulièrement la cible d’insultes racistes en Espagne.

Benzema, Ballon d’Or 2022, avait quitté le Real Madrid à l’été 2023 pour rejoindre l’Arabie saoudite après quatorze saisons au club. Son message illustre les liens forts qu’il a conservés avec son ancien partenaire, qu’il avait contribué à faire éclore lors de leurs années communes en attaque.

Pourtant lié au Real jusqu’au 30 juin 2032 depuis sa prolongation signée le 6 août dernier, Vinicius Junior voit son avenir au club alimenter les spéculations, sa forme actuelle tranchant nettement avec les standards qui avaient fait de lui l’un des meilleurs joueurs du monde ces deux dernières saisons.