Bayern Munich cible Nick Pope pour succéder à Manuel Neuer

Nick Pope a émergé comme un nom surprenant sur la liste de Bayern Munich des successeurs potentiels de Manuel Neuer, selon un rapport du média espagnol Fichajes. Le gardien de Newcastle United — actuellement troisième choix à St. James’ Park — figure parmi six candidats identifiés par les géants de la Bundesliga alors qu’ils se préparent à l’après-Neuer.

Neuer, désormais âgé de 40 ans, s’est retiré de la sélection allemande après l’élimination de l’Allemagne à la Coupe du Monde face au Paraguay cet été, et Bayern s’efforce apparemment d’assurer une transition en douceur au poste de gardien avant que sa carrière en club ne s’achève également. Le conseil d’administration du club privilégierait un « spécialiste possédant une expérience internationale pour éviter les déséquilibres tactiques » tandis que Jonas Urbig, 23 ans — qui a disputé 23 matchs de Bundesliga depuis son arrivée en provenance de Köln — poursuit son développement.

L’inclusion de Pope sur la liste est surprenante au regard de sa situation actuelle à Newcastle. Après avoir rivalisé avec Aaron Ramsdale pour la place de titulaire la saison dernière, l’international anglais n’a pas joué une seule minute sous les ordres du nouvel entraîneur Matthias Jassle cette saison. L’arrivée estivale de Lukas Hornicek a relégué Pope encore plus loin dans la hiérarchie — Hornicek a même débuté la victoire de Newcastle en Coupe de la Ligue contre Millwall le mois dernier.

Les cinq autres noms sur le radar de Bayern offrent un profil plus conventionnel. Rui Silva de Sporting, Lukas Hradecky de Monaco, Frederik Ronnow d’Union Berlin, Kevin Trapp de Paris FC et Juan Musso de l’Atlético Madrid figurent tous sur la présélection alors que les Bavarois évaluent leurs options.

Les tentatives de Bayern pour planifier le départ éventuel de Neuer ont un historique compliqué. Le club a signé Alexander Nubel en provenance de Schalke en 2020 — un transfert que Neuer avait publiquement qualifié d’« insignifiant » pour lui — avant que le plan de succession ne s’effondre complètement alors que Neuer continua à capitainer l’équipe vers six trophées cette année-là. Yann Sommer et Daniel Peretz ont depuis servi de doublures, mais aucun n’a réussi à déloger le vétéran pour une période prolongée.

Celtic, Leeds United et Hull City seraient également en train de suivre Pope, dont la valeur Transfermarkt s’élève actuellement à 3 millions d’euros — un chiffre qui souligne à quel point sa cote a chuté depuis ses meilleures années à Newcastle.