Baxter confie à l'Angleterre la décision du retour de Feyi-Waboso avant la tournée en Afrique du Sud

L’entraîneur d’Exeter Rob Baxter a confirmé que l’Angleterre, et non le club, déterminera quand Immanuel Feyi-Waboso reviendra après une opération à la mâchoire, l’ailier de 23 ans faisant face à une course serrée pour être en forme pour le premier match de la tournée estivale de l’Angleterre contre l’Afrique du Sud à Johannesburg le 4 juillet.

Feyi-Waboso a subi une intervention chirurgicale à la mâchoire la semaine dernière après avoir subi cette blessure lors de la victoire d’Exeter en Premiership contre Leicester le 31 mai. Il manquera la demi-finale des play-offs de la Gallagher Premiership des Chiefs à Bath le 13 juin, et sa disponibilité pour les tests ultérieurs de l’Angleterre contre les Fidji le 11 juillet et l’Argentine le 18 juillet reste incertaine.

« Manny ne sera pas précipité dans une situation de match », a déclaré Baxter. « Il est sous contrat renforcé, donc l’Angleterre prendra la décision finale. C’est une évaluation presque hebdomadaire. En ce moment, il n’est pas disponible ce week-end. »

Baxter a décrit un processus prudent, dirigé par le chirurgien, pour déterminer la disponibilité de l’ailier. « J’imagine que nous examinerons s’il y a une évaluation que nous pouvons faire au début de la semaine prochaine pour voir où il en est », a-t-il dit. « Si un chirurgien examine sa mâchoire et pense que tout va bien et que tout est stabilisé… pourrait-elle être stable après deux semaines, trois semaines ou quatre? Il y a un processus, et cela sera convenu avec le chirurgien qui a effectué l’opération. Ce ne sera pas à moi de dire « Non, je veux Manny ce week-end ». Il sera soit mis à disposition, soit il ne le sera pas. »

La blessure s’ajoute à une série malheureuse de revers pour Feyi-Waboso, qui a manqué l’intégralité de la campagne du Guinness Tournoi des Six Nations de l’Angleterre en raison d’un problème d’ischio-jambiers. Le problème à la mâchoire est survenu de manière improbable — il pensait initialement s’être simplement déchaussé une dent lors du match contre Leicester, avant qu’une radiographie ne révèle les dégâts plus graves.

« Il savait qu’il avait pris un coup dans le match, mais je pense qu’il pensait s’être déchaussé une dent à ce moment-là », a expliqué Baxter. « Ce n’est que lorsqu’il a passé une radiographie pour évaluer sa dent que cela a été découvert. »

Baxter tenait à contextualiser l’incident, soulignant qu’il n’y avait aucune erreur technique impliquée. « C’est un joueur physique, la façon dont il joue, et quand vous courez vite, vous allez heurter les choses durement. Ce n’était pas un gros plaquage, ou quelque chose qu’il a mal fait techniquement, mais juste une chose du rugby, où les parties dures de différents corps se heurtent et quelque chose se casse. C’est juste malchanceux pour Manny parce qu’il avait une si belle fin de saison. »