Bath accélère pour prolonger Max Ojomoh face à l'intérêt de Leicester Tigers

Bath a engagé des discussions contractuelles précoces avec l’international anglais Max Ojomoh, dont le contrat actuel doit expirer en fin de saison. Le club de Gallagher Premiership espère conclure une prolongation dans les prochaines semaines, ayant agi de manière proactive plutôt que d’attendre l’expiration du contrat.

Ojomoh, 26 ans, a été deux fois une cible de transfert pour Leicester Tigers mais a constamment choisi de rester au Rec. Son palmarès international s’élève à deux essais en deux sélections pour l’Angleterre, dont un essai contre l’Argentine la saison dernière. Bath sera désireux d’éviter une répétition des étés précédents où son avenir était resté incertain tard dans la fenêtre de transferts.

Ailleurs dans le rugby européen, Lyon a agi rapidement pour conserver l’ailier fidjien Iosefo Masi sur une prolongation de contrat de deux ans qui le gardera au Stade de Gerland jusqu’en 2029. Le joueur de 28 ans, qui a remporté l’or olympique aux Jeux de Tokyo en 2021 et l’argent à Paris l’année dernière, a rejoint Lyon depuis Fijian Drua avant la saison dernière, effectuant 14 apparitions et marquant quatre essais. Il a poursuivi cette forme dans la campagne actuelle avec deux essais lors des trois premiers matchs de Top 14, poussant le club à agir rapidement.

L’ancien flanker irlandais et des Lions Stephen Ferris a appelé l’Ulster à poursuivre deux ou trois signatures de prestige pour relancer les fortunes de la province. Ferris a pointé l’époque où l’Ulster attirait des joueurs du calibre de Ruan Pienaar, Johann Muller et John Afoa comme l’étalon que la province devrait viser à nouveau. « Je pense que l’Ulster a besoin de deux ou trois signatures de prestige qui vont faire sensation, et cela ne sera peut-être pas à la fin de cette saison, mais à l’avenir, c’est clairement là où ils doivent aller », a-t-il déclaré.

L’entraîneur principal de Bristol Bears Pat Lam a reconnu la difficulté de trouver des renforts face à une liste de blessés croissante, notant que la plupart des clubs sont réticents à libérer des joueurs une fois la saison commencée. Lam a amené sept signatures seniors au cours de l’été mais a depuis été frappé par une série d’absences à long terme. « Pour le moment, ça va, mais nous gardons un œil sur les options et ainsi de suite. Mais avec tout le monde qui commence sa saison, il y a probablement moins de disponibilité que ce que la plupart des gens penseraient », a-t-il déclaré.

Le directeur du rugby de Sale Sharks Alex Sanderson s’attend à une fenêtre de recrutement plus calme après que le club ait signé 12 joueurs seniors avant la campagne actuelle. Sanderson a identifié le centre et le demi de mêlée comme les deux postes où Sale pourrait encore chercher à se renforcer, malgré l’ajout de Xavier Roe en provenance des Chiefs. « Nous ciblons spécifiquement seulement un ou deux joueurs à ajouter à ce groupe qui devrait rester ensemble pendant au moins les deux prochaines années », a-t-il déclaré.