Arteta confirme les doutes autour de Calafiori, Madueke et Rice pour le déplacement à Anfield

Mikel Arteta a confirmé mardi soir que Riccardo Calafiori, Noni Madueke et Declan Rice sont des doutes pour la visite d’Arsenal à Liverpool en Premier League dimanche, aggravant une soirée misérable qui a vu les Gunners éliminés de la Carabao Cup par Fleetwood, pensionnaire de League Two, aux tirs au but.

Les trois joueurs étaient absents de l’effectif qui s’est déplacé dans le Lancashire, Arteta expliquant leur situation après le coup de sifflet final. « Calafiori était absent, Noni était absent avec une cheville, et Declan ressentait un problème l’autre jour contre Everton, c’est pourquoi j’ai dû le remplacer », a déclaré l’entraîneur d’Arsenal.

Ces absences ont forcé Arteta à aligner une équipe de départ solide malgré le match de coupe, l’effectif étant déjà fragilisé par les blessures de longue durée de William Saliba, Bukayo Saka et Christos Tzolis. La situation s’aggravera encore à Anfield, le jeune milieu Max Dowman étant suspendu après avoir reçu un carton rouge contre Fleetwood.

Il y a quelques raisons d’être optimiste concernant Rice, qui a été aperçu à l’entraînement avec ses coéquipiers lundi avant le match de coupe. Arteta sera impatient d’avoir le milieu anglais disponible vu l’ampleur de l’enjeu, Arsenal étant actuellement à égalité de points avec Manchester City en tête de la Premier League après sa victoire 2-0 sur Everton samedi.

Arteta était visiblement démoralisé par l’élimination en Carabao Cup, la qualifiant de « journée très triste » et reconnaissant qu’Arsenal avait gaspillé une performance dominante. « Quand on crée le volume de tirs et de chances que nous avons créé, il faut marquer trois, quatre ou cinq buts », a-t-il déclaré. « Si on ne le fait pas, il n’y a pas de marge, et c’est la réalité. »

Cette défaite met fin aux espoirs d’Arsenal de remporter la Carabao Cup pour la première fois en 34 ans avant les quarts de finale, ce qu’Arteta a reconnu être peut-être le plus grand choc de l’histoire de la compétition. Après avoir affronté Liverpool, Arsenal se déplace à Slavia Prague en Ligue des Champions avant de recevoir Hull avant la trêve internationale de novembre.