Arsenal scrute Batrakov et Varela pour le mercato de janvier

Arsenal surveille deux jeunes talents en vue de la fenêtre de transferts de janvier, avec des éclaireurs dépêchés pour observer Aleksey Batrakov de Galatasaray et l’attaquant de Serie A Gustavo Varela, qui attirent l’attention depuis l’Emirates.

Batrakov, milieu offensif russe international de 21 ans, a été observé par les éclaireurs d’Arsenal en France lors du succès 4-2 de Galatasaray contre Lille — leur première victoire à l’extérieur en compétition européenne depuis plus de 11 mois. L’international russe a marqué le deuxième but de Galatasaray dans la soirée et a désormais inscrit deux buts cette saison, ayant également trouvé le chemin des filets contre Barcelone. Il a rejoint le club turc pour un peu plus de 20 millions de livres après avoir marqué plus de dix buts lors de chacune de ses deux dernières saisons avec le Lokomotiv Moscou en Premier League russe. Batrakov est réputé disposer d’une clause libératoire de 50 millions de livres, et Liverpool figure parmi les autres clubs qui le suivent. En 15 sélections seniors pour la Russie, il a enregistré quatre buts et quatre passes décisives, notamment lors d’une victoire 2-0 contre l’Iran lors de la dernière trêve internationale.

Le second nom sur le radar d’Arsenal est Gustavo Varela, attaquant portugais de 21 ans actuellement en vue à Monza en Serie A. Selon la Gazzetta dello Sport, Arsenal figure parmi plusieurs grands clubs européens qui suivent le jeune talent, auteur de six buts en ses six premières apparitions en Serie A et d’un doublé à ses débuts en Coppa Italia. Au niveau international, Varela est présenté comme un successeur à long terme de Cristiano Ronaldo pour le Portugal, ayant marqué quatre buts en sept apparitions pour l’équipe des moins de 21 ans et contribué à la qualification du Portugal pour la finale du Championnat d’Europe des moins de 21 ans l’été prochain en Albanie et Serbie. Arsenal n’aura cependant probablement pas la voie libre pour Varela, Napoli et son ancien club Benfica suivant également de près sa progression.

Cette activité de transfert intervient dans un contexte de préoccupations liées aux blessures à Arsenal. Bukayo Saka a été contraint de quitter le terrain en début de match lors du match nul de la Ligue des Champions contre le Bayern Munich en raison d’un problème à la cuisse et devrait être absent pendant une période importante, ajoutant une urgence supplémentaire aux plans de recrutement de Mikel Arteta.

Arsenal a déjà sécurisé plusieurs jeunes signatures pour les mois à venir. Victor Ozhianvuna arrivera de Shamrock Rovers en janvier, les jumeaux Quintero doivent rejoindre l’été prochain, et un accord a été trouvé pour le talent géorgien Andria Bartishvili.