Antonio Nusa : l'ailier de RB Leipzig que l'Angleterre doit neutraliser au-delà de Haaland à la Coupe du Monde

Les défenseurs anglais auront Erling Haaland en tête lorsqu’ils affronteront la Norvège à Miami, mais l’ailier de RB Leipzig Antonio Nusa s’annonce comme un problème tout aussi important pour les Three Lions.

Nusa, 21 ans, s’est annoncé à cette Coupe du Monde en inscrivant un superbe but en pivot face à la Côte d’Ivoire en huitièmes de finale à Dallas, et l’entraîneur de la Norvège Stale Solbakken en a fait sa principale arme offensive sur les ailes. L’ailier a réalisé en moyenne 6,5 dribbles par 90 minutes en Bundesliga la saison dernière — un chiffre surpassé uniquement par son coéquipier de Leipzig Yan Diomande, évalué à 111 millions de livres et qui a attiré l’intérêt de Liverpool.

Sa directivité est simple mais efficace: recevoir le ballon, se projeter vers la ligne de but et centrer, ou couper à l’intérieur et tirer. Il est tout aussi à l’aise dans les deux sens, ce qui pourrait poser un défi particulier à l’Angleterre étant donné que le poste d’arrière droit a été une position instable pour les Three Lions tout au long de ce tournoi.

Durant la victoire 2-0 de la Norvège face au Brésil dans le New Jersey, Nusa — malgré son remplacement à la mi-temps — a enregistré le même nombre de touches que Haaland, auteur de deux buts (30). Cette statistique souligne à quel point il est central dans la construction du jeu norvégien, même quand Haaland est le point focal de l’attaque.

Seules les blessures ont jusqu’à présent empêché Nusa de réaliser son potentiel considérable au niveau des clubs. Un problème de dos a fait échouer un transfert prévu de 25 millions de livres à Brentford en janvier 2024, un cartilage du genou endommagé ayant également été signalé lors des examens médicaux. Tottenham l’avait également suivi lors de cette même période. Il n’a pas laissé ces revers le freiner, bien que les problèmes de dos n’aient pas été entièrement résolus.

L’attaque de la Norvège ne se limite pas à Nusa et Haaland. Le capitaine Martin Odegaard apporte la qualité technique au milieu de terrain, tandis qu’Alexander Sorloth, Oscar Bobb et l’attaquant de Benfica Andreas Schjelderup, 22 ans, ajoutent une profondeur supplémentaire. Schjelderup est entré en jeu pour inscrire deux passes décisives face au Brésil, bénéficiant en partie de l’espace créé par les courses directes de Nusa.

L’Angleterre a parlé tout au long de ce tournoi de « frapper le rocher » — user les adversaires par une pression soutenue avant que ses remplaçants ne ferment les matchs. La Norvège fonctionne selon une philosophie similaire, et Nusa en est central.