Angleterre-Mexique : le coup d'envoi avancé de six heures en raison des orages menaçant l'Azteca

La FIFA a avancé le match de Coupe du Monde entre l’Angleterre et le Mexique au stade Azteca de six heures, passant de 1h du matin heure britannique lundi à 19h dimanche soir, après des prévisions d’orages violents devant frapper Mexico à l’heure initialement prévue.

Les cartes météorologiques indiquaient une chute de pluie d’environ 5 mm sur le stade Banorte — plus largement connu sous le nom d’Azteca — avec une bande d’orages s’étendant sur la capitale mexicaine. Selon les règlements de sécurité du tournoi, tout impact de foudre détecté dans un rayon de 13 kilomètres autour d’un stade déclenche une suspension automatique de 30 minutes du jeu, une règle qui a déjà causé des perturbations ailleurs au tournoi: le match de phase de groupes de la France contre l’Irak à Philadelphie a été retardé de plus de deux heures en raison des conditions météorologiques.

Les règlements de la Coupe du Monde de la FIFA donnent aux organisateurs l’autorité d’« annuler, reprogrammer ou relocaliser » les matchs « à sa seule discrétion » lorsque des préoccupations de sécurité surgissent, et l’instance dirigeante a exercé ce pouvoir dans les jours précédant le match.

L’ailier anglais Marcus Rashford a reconnu que le changement de dernière minute n’était « pas idéal » mais a déclaré que l’équipe s’adapterait. « Je pense que pour nous c’est la même chose comment nous nous préparons pour le match — ça doit être pareil. Nous devons être concentrés. Nous devons être prêts pour n’importe quoi. Je pense que c’est l’une de nos forces en tant que groupe », a-t-il déclaré. « Tout le monde, y compris les joueurs et le staff… nous sommes prêts pour tous les défis qui nous sont lancés. Donc évidemment ce n’est pas idéal mais ça n’a pas vraiment d’importance. »

La reprogrammation intervient quelques jours seulement après que le Premier ministre Keir Starmer a assoupli les lois sur les licences d’alcool, permettant aux pubs et bars d’Angleterre et du Pays de Galles de rester ouverts jusqu’à 5h du matin sans demander de licences spéciales — une mesure introduite spécifiquement pour accommoder les matchs de Coupe du Monde de l’Angleterre en fin de nuit. Le match initial aurait dû se terminer après 3h du matin heure britannique, avec la possibilité de se prolonger davantage en cas de prolongation et de séance de tirs au but.