Alonso encense Rogers, « joueur clé pour sept ans » avant le choc Chelsea-Arsenal

Xabi Alonso a publiquement encensé Morgan Rogers quelques jours avant que Chelsea reçoive Arsenal, le club auquel Rogers était fortement associé avant son transfert de 117 millions de livres vers Stamford Bridge en juillet.

L’entraîneur principal de Chelsea a utilisé sa conférence de presse d’avant-match pour souligner l’ampleur de cette signature. « C’est sûr, Morgan était un très, très gros coup — d’avoir un joueur de son envergure, au présent et à l’avenir », a déclaré Alonso. « Il sera un joueur clé pour les six, sept prochaines années. Il a eu un très grand impact. »

L’international anglais de 24 ans a confirmé cette appréciation par une contribution immédiate, marquant à ses débuts lors de la victoire d’ouverture de Chelsea contre Fulham et ajoutant une passe décisive lors de la victoire 4-3 contre Brighton.

L’échec d’Arsenal à recruter Rogers a suscité de vives critiques de la part de la légende du club Ian Wright. S’exprimant sur Stick to Football, Wright a déclaré que les Gunners avaient besoin de ce milieu et a exprimé sa frustration face à la façon dont la fenêtre estivale s’est déroulée.

« Ce n’est pas une fenêtre désastreuse mais si j’étais Mikel [Arteta], je ne serais pas satisfait de la façon dont cette fenêtre s’est passée simplement parce que nous avons encore une fenêtre sans avoir cet attaquant », a déclaré Wright. « Mikel a parlé de recruter des joueurs pour nous amener à ce niveau — il l’a refait après Paris, où nous n’avions pas ce joueur pour les casser. C’est le joueur que Mikel voulait. Ils ont poursuivi Vini jusqu’au bout du monde et ont laissé Morgan Rogers en suspens. »

Wright a suggéré que la poursuite prolongée d’Arsenal de Vinícius Júnior aurait pu compromettre ses chances de recruter Rogers. « Si vous êtes un joueur et que vous voyez une équipe le poursuivre, vous pensez: ‘Je croyais qu’ils s’intéressaient à moi?’ », a-t-il dit. « Chelsea a pensé, eh bien si vous ne voulez pas le payer, nous le paierons. Je suis déçu, j’aurais adoré qu’il vienne. »

Arsenal a dépensé considérablement ailleurs lors de la fenêtre, recrutant Christos Tzolis, Bruno Guimarães, Ezri Konsa et Piero Hincapié. Mais avec Bukayo Saka, Martin Ødegaard et Kai Havertz tous de retour à la compétition, l’effectif d’Arteta aborde le match de fin de semaine sans le différenceur offensif que Wright estime qu’ils auraient dû avoir — et le retrouvent désormais de l’autre côté.