Aldo pousse McGregor à revenir aux poids légers après sa blessure au genou

Jose Aldo a exhorté Conor McGregor à revenir aux poids légers plutôt qu’aux poids welters lors de son prochain retour à l’UFC, qualifiant le combat revanche du combat de l’Irlandais avec Max Holloway à l’UFC 329, interrompu par une blessure, de « triste » pour le sport.

McGregor est revenu à l’octogone en juillet après une absence de cinq ans, mais a subi une blessure au genou en quelques secondes de son affrontement avec Holloway, suite à une tentative de coup de pied sauté. Il a subi une intervention chirurgicale en août et a déclaré depuis qu’il était « confiant » quant à son rétablissement, avec un retour potentiel prévu pour 2027.

Aldo, qui a perdu son titre des poids plumes face à McGregor par KO en 13 secondes en décembre 2015, estime que la division des poids légers représente désormais le chemin le plus judicieux pour son ancien rival. « Je pense d’abord qu’il doit suivre une rééducation alimentaire pour voir s’il peut revenir et être plus léger à nouveau », a déclaré Aldo à MMA Fighting. « Je pense, à mon avis, qu’il a la morphologie pour 155, donc ce serait bien. Et je vais vous dire ceci: aujourd’hui, si Conor combat à 155 et bat un nom connu, la division est à nouveau grande ouverte. Ilia [Topuria] a monté en poids et a perdu contre [Justin] Gaethje, donc c’est un peu le chaos là-bas, et n’importe qui peut entrer et ravir le titre. »

Cette évaluation met Aldo en désaccord avec l’équipe d’entraîneurs de McGregor lui-même. Avant la blessure, l’entraîneur John Kavanagh a déclaré que 170 livres était « une coupe confortable » pour McGregor compte tenu de sa morphologie actuelle, et qu’il faudrait « quelque chose de vraiment important » pour justifier une coupe supplémentaire de 15 livres pour revenir aux poids légers. McGregor a combattu à la fois à 155 et 170 depuis qu’il a quitté les poids plumes, remportant la ceinture des poids légers de l’UFC au passage, et a même évoqué l’idée de combattre en poids moyen.

Aldo a reconnu la transformation physique que McGregor a subie, mais s’est abstenu de l’écrire. « Sa morphologie a aussi beaucoup augmenté, il a pris beaucoup de poids et de masse musculaire, donc nous ne savons pas à quoi il ressemblera quand il reviendra », a-t-il dit. « Mais j’espère toujours le meilleur, donc j’espère que demain il va bien physiquement et psychologiquement aussi, et qu’il peut revenir à l’UFC et avoir de grands combats à nouveau. »

Ayant combattu à la fois McGregor et Holloway dans des combats de titre de l’UFC en poids plumes, Aldo a déclaré qu’il était véritablement déçu par la façon dont le combat revanche tant attendu s’est déroulé. « Tout le monde attendait son retour, et puis il revient, vous avez cette semaine de combat, tout le monde est excité, des millions et des millions de personnes regardent, et puis quand le moment vient, ça arrive », a déclaré Aldo. « C’est triste. Je pense que ça aurait pu être un grand combat, lui et Max, mais il s’est blessé. J’espère qu’il pourra revenir, se rétablir et revenir à l’octogone. »

Aldo a également tempéré les attentes quant à la version de McGregor que les fans pourraient voir à son retour, notant le temps prolongé loin de la compétition comme une grande inconnue avant tout combat futur.