هوكيت مستعد لمواجهة أسبينال بعد UFC 334 لكنه يشكك في عودة منافسه

سيطالب جوش هوكيت سيريل جان بلقب UFC للوزن الثقيل الموحد في الحدث الرئيسي يوم السبت في ماديسون سكوير جاردن، وإذا فاز، يقول إن تom أسبينال مرحب به للحصول على فرصة — لكنه غير مقتنع بأن أسبينال سيعود.

تأتي المواجهة بعد أكثر من عام على انتهاء دفاع أسبينال سيئ الحظ عن اللقب ضد جان بنتيجة بلا فائز بعد أن أدى خطأ في اللكم على العين إلى إبعاد الإنجليزي بشكل غير محدد. في غياب أسبينال، هزم جان أليكس بيريرا في UFC White House للحصول على حزام مؤقت قبل أن يرتقي إلى بطل موحد، مما أدى إلى مواجهة التوحيد يوم السبت مع هوكيت الذي لم يخسر أي مباراة.

“عندما أكون بطلاً، يمكن لأي شخص أن يحصل على مواجهة،” قال هوكيت في يوم الإعلام يوم الأربعاء. “سنرى ما إذا كان أسبينال سيعود، وسنرى. أنا لا أعتقد أنه يريد العودة. لقد وقعت مع إيدي هيرن، وهو عدو دانا. بالنسبة لي، هذا يبدو وكأنك تحاول فقط الوصول إلى المال، والحصول على مواجهة مالية في الملاكمة. لذا سنرى ما إذا كانوا سيعطونه سعراً للعمل معه في UFC.”

كان ارتفاع هوكيت إلى فرصة لقب عالمي سريعاً بشكل ملحوظ. قبل اثني عشر شهراً كان يستعد لظهوره الأول في UFC ضد ماكس جيمينيس. بعد أربع مباريات وأربع انتصارات — تميزت بأداء منافسة لجائزة أفضل مواجهة ضد كيرتس بليدز وانتصار على ديريك لويس في UFC White House — يقف على أعتاب التاريخ في الوزن الثقيل.

يضع هوكيت البالغ من العمر 25 سنة الرهانات بشكل واسع، محتجاً بأن القسم نفسه يحتاج إلى الإنقاذ بعد فترة طويلة بدون بطل نشط ومهيمن.

“أعتقد أن هذا يعني أن جوثام سيتم إنقاذها،” قال هوكيت. “قسم الوزن الثقيل سيتم إنقاذه. المستقبل يولد، والماضي سيتم وضعه في تابوت. لم يكن لديهم بطل نشط منذ فترة، وأنا هنا لأعطيهم ذلك.”

نما ملف هوكيت الشخصي من خلال الجدل بقدر ما نما من خلال الأداء. جذبت مقابلته بعد الفوز على لويس انتقادات حادة — بما في ذلك من الرئيس التنفيذي لـ UFC دانا وايت — لتعليق مسيء عن السيدة الأولى السابقة ميشيل أوباما. ومع ذلك، استمر في التسليم داخل الأوكتاجون، ويدخل الحدث الرئيسي يوم السبت بدون خسائر وعلى حد قوله، مستعد للحظة المحددة في مسيرته المهنية.

“أشعر أن كل موقف في حياة الجميع يعدهم لحظة لم تحدث بعد،” قال. “هذه لحظتي.”