إيفلويف يتحدى تساروكيان بالانتقال إلى فئة الريشة قبل موجهته مع فولكانوفسكي في UFC 333

وجه موفسار إيفلويف دعوة مفتوحة لأرمان تساروكيان للانتقال إلى فئة الريشة، مؤكداً في يوم الحدث الإعلامي قبل UFC 333 أن وزن 145 رطلاً يخصه — شريطة أن يتجاوز أولاً ألكسندر فولكانوفسكي في حدث الأحد الرئيسي.

يدخل إيفلويف الموجهة برصيد احترافي مثالي بلا هزائم (20-0) و10 انتصارات في UFC، وسُئل في يوم الحدث الإعلامي عما إذا كانت موجهة عابرة للفئات مع تساروكيان — متحدي فئة الخفيفة طويل الأمد الذي طرح سابقاً فكرة المنافسة في فئة الريشة — ستثير اهتمامه.

“إذا أراد أرمان النزول إلى فئة الريشة، كما قلت، فهذه أراضيي،” قال إيفلويف، عبر ترجمة من الروسية إلى الإنجليزية من FREAK.MMA. “سواء نزل أرمان أم صعد شخص آخر، لا أعرف، لا فرق من أقاتل. اجعل وزنك 145 وسنقاتل، إذا أراد UFC تلك الموجهة بالطبع.”

حرص إيفلويف على صياغة التحدي ضمن فلسفته الأوسع حول إدارة مسيرته. “في كل مسيرتي، لم أفكر في أي موجهة محتملة، لأنها لم تكن أبداً من اختياري،” قال. “قاتلت من أعطوني إياهم، وهذه المرة لن يتغير شيء. هم يقررون كل شيء. أنا مجرد محارب.”

في الوقت نفسه، ينتظر تساروكيان موجهة محتملة لبطولة فئة الخفيفة ضد البطل جاستن جايثجي، لذا فإن أي انتقال إلى فئة الريشة سيمثل انحرافاً كبيراً عن مساره الحالي.

تم بناء طريق إيفلويف إلى موجهة البطولة على انتصارات على سلسلة من المنافسين المصنفين، بما فيهم ليرون ميرفي، ألجاماين ستيرلينج، أرنولد ألين، دييغو لوبيس، ودان إيج. فوزه على ميرفي — الذي دفعه إلى 20-0 — أمّن له فرصة البطولة التي يواجهها الآن.

فولكانوفسكي، الرجل الذي يقف في طريقه، يعتبر أحد أكثر المحاربين تتويجاً في تاريخ فئة الريشة. عبر مسيرة امتدت 14 سنة، يمتلك الأسترالي رصيد 18-1 في فئة الريشة، مع ثلاثة انتصارات على ماكس هولوواي وواحد على خوسيه ألدو — محاربون يُذكرون بانتظام إلى جانبه في النقاشات حول أعظم محارب في فئة الريشة على الإطلاق.

إذا فاز إيفلويف، سيصبح إلى جانب إيليا توبوريا الوحيدين اللذين هزما فولكانوفسكي في فئة الريشة. لكن إيفلويف لا يسبق نفسه في مسألة الإرث.

“أعتقد أن أخذي للحزام الآن لن يجعلني أفضل محارب في فئة الريشة، لأنه سيكون بداية لي لأصبح أحد أفضل محاربي فئة الريشة،” قال. “وحتى دفاعين عن الحزام لن يكونا كافيين. سيعتمد الأمر أيضاً على من سأدافع ضده.”

“لكن أولاً، أحتاج إلى حل هذا السؤال مع الحزام، ثم أفكر في كيفية أن أصبح أعظم محارب في فئة الريشة في التاريخ.”