باربوزا يعتزل بعد خسارته في UFC 330، منهياً مسيرة استمرت 16 عاماً بشروطه الخاصة

غادر إيدسون باربوزا ملعب Xfinity Mobile Arena بفيلادلفيا ليلة السبت عالماً أنها ستكون المرة الأخيرة، بعد خسارته أمام إستيبان ريبوفيكس في UFC 330 وتأكيده اعتزاله الذي كان يعمل عليه بشكل خاص لأشهر. مسيرة البرازيلي التي استمرت 16 عاماً في UFC، والتي بدأت عام 2010 وامتدت عبر 33 قتالاً، انتهت رسمياً الآن.

كان باربوزا قد ألمح خلال أسبوع القتال إلى أن مواجهة ريبوفيكس قد تكون ظهوره الأخير، لكن في حديثه إلى MMA Fighting يوم الاثنين، اعترف بأن القرار كان قد اتُخذ فعلياً قبل أن يدخل الثمانية الأوكتاجون. بكى باربوزا أثناء خروجه بعد أن رأى أطفاله في الحشد، ولم يستطع السيطرة على عواطفه خلال المقابلة بعد القتال.

“إنه أمر مجنون،” قال باربوزا. “أعتقد أن أحد الأسباب التي تجعلني أعتزل هو أنني عندما أنظر إلى آخر ثلاث قتالات خضتها، على الورق، أنظر إليها وأقول، ‘يا إلهي، هذا قتال مثالي لي.’ هؤلاء الرجال هم خصوم يناسبون أسلوبي، كل شيء مثالي. لكن إيدسون باربوزا ليس نفس إيدسون باربوزا الذي كان قبل 20 سنة. أنا شخص مختلف. أنا مقاتل مختلف اليوم، مع قيود، في سن الأربعين.”

يغادر المقاتل البالغ من العمر 40 عاماً الرياضة بسلسلة خسائر في أربع قتالات، بعد خسارته قراراً أمام ليرون ميرفي في فئة الريشة قبل أن يخسر ثلاث مرات متتالية في فئة الوزن الخفيف أمام دراكار كلوز وجالين تيرنر والآن ريبوفيكس. يشمل سجله الأوسع في UFC ستة قتالات ضد أبطال مستقبليين ومتنافسين على الألقاب، وهو يبقى أحد أكثر المقاتلين المزخرفين في الفن القتالي الذي شهدته البطولة.

قال باربوزا إن الصراع الداخلي حول ما إذا كان يجب أن يستمر قد بدأ منذ أن عانى من إصابة في العين خلال قتال ميرفي. “لقد مررت بصراع داخلي ضخم لفترة طويلة،” قال. “كنت أخوض هذه المعارك الداخلية منذ ذلك الحين. ‘هل لا أزال قادراً على القتال بنفس الطريقة بسبب إصابة العين التي تعرضت لها؟’ كان الأمر صعباً، يا رجل.”

ومع ذلك، وصف شعوراً بالهدوء إلى جانب صعوبة قبول حدوده. “بطريقة ما، كان من المريح أن أنظر إليه وأقول، ‘لكنني فعلت ذلك بالفعل، يا رجل.’ لا يتعين عليّ إثبات أي شيء لأحد بعد الآن،” قال. “الخسارة لا تزال تؤلمني كثيراً. بنفس الطريقة التي كانت عليها، أو ربما أكثر من عندما كنت أصغر سناً. اليوم، ربما لم أعد تنافسياً بما يكفي للتنافس على أعلى مستوى.”

بالنسبة لباربوزا، فإن أوضح مقياس لمسيرته ليس السلسلة الخاسرة الأخيرة بل الاتساق في الجهد الذي أحضره إلى كل قتال. “ما يجعلني مرتاحاً جداً لوضع رأسي على الوسادة والراحة هو معرفتي بأنني بذلت كل ما لدي،” قال. “سواء فزت أم خسرت، بذلت أفضل ما لدي في كل قتال، لكن خاصة في هذه الأخيرة، بذلت كل ما لدي لمحاولة الفوز. لم يحدث ذلك.”