ستيرلينج يتذكر رسالة سانداجن الصريحة بعد انتصاره في UFC 250

خنق ألجامين ستيرلينج كوري سانداجن في أقل من 90 ثانية في بطولة UFC 250 في يونيو 2020، واتضح أن سانداجن كان لديه رد فعل لا يُنسى عندما التقى الاثنان مرة أخرى في وقت لاحق من المساء.

وأثناء حديثه على قناته على يوتيوب، استعاد ستيرلينج ذكريات رؤيته لسانداجن في الفناء بعد مباراة الوزن الديك الرئيسية وتلقيه رسالة أضحكته.

“رأيته لاحقاً في المساء في الفناء وقال لي بشكل أساسي: ‘تهانينا، أيها الأحمق’”، قال ستيرلينج. “كنت فقط أقول: ‘حسناً’. ماذا يمكنني أن أقول لذلك؟ أنت محق. سأقبل ذلك.”

كانت المباراة نفسها عرضاً قوياً. ألقى ستيرلينج سانداجن أرضاً وأحكم قبضته بخنقة خلفية، منهياً المباراة في 87 ثانية ليؤكد مكانته كمتحدٍ حقيقي للقب وزن الديك لبيتر يان — وهي فرصة حولها لاحقاً إلى ذهب البطولة.

ظهرت هذه الحكاية خلال نقاش أوسع حول الروح الرياضية في UFC، بدأ بسلوك أندريه فيلي في UFC Vegas 122 في السبت السابق. أطاح فيلي بكاي كاماكا الثالث برفسة رأس وتراجع فوراً عندما أدرك أن كاماكا فقد وعيه، وشرح لاحقاً: “أنا مجرم، لكنني لست وغداً.”

أشاد ستيرلينج، الذي تعرض لخسارتي فنية بضربة قاضية — بما فيها ركلة ركبة قاسية ضد مارلون موراييس — بضبط النفس الذي أبداه فيلي مع الاعتراف بأن الغريزة للمتابعة يمكن أن تكون صعبة التغلب عليها.

“يذكرني بمباراتي مع مارلون موراييس، بعد أن هبطت الركلة، نظر فقط وقال: ‘يا إلهي، هذا الرجل مات’”، قال ستيرلينج. “لذا ركض فيلي وكأنه كان على وشك ضربه مرة أخرى في حالة استيقاظه وقال فقط: ‘إنه بالفعل خارج المباراة، انتهى الأمر’. فشكراً له، تحكم جيد منه بأن يفعل ذلك.”

كان ستيرلينج واضحاً بأن المسؤولية لا تقع دائماً على المقاتل، لكنه أشاد بفيلي لاختياره المساءلة على الهروب.

“الرجل لديه عائلة يا صديقي. لذا أحترم ذلك دائماً، لأنه يمكنك بسهولة أن تقول إنها خطأ الحكم، يمكنك بسهولة أن تقول إنها خطأ هيرب دين لأنه لم يسحبني بعيداً وتتبع طريق ديريك لويس بأن تقول إنها ليست مسؤوليتي — لذا شكراً له على ذلك.”