جونز يشيد بإرث حفل UFC في البيت الأبيض بعد استبعاده من البطاقة

أعرب جون جونز عن تقييم كريم لحفل UFC في البيت الأبيض في 14 يونيو، حتى بعد أن أكد رئيس UFC دانا وايت أن البطل السابق لم يكن “أبداً، أبداً، أبداً” قيد الدراسة للظهور في البطاقة.

كان جونز قد أعلن تقاعده في يونيو 2025 قبل أن يعكس قراره بسرعة عندما كشف الرئيس دونالد ترامب عن خطط حفل البيت الأبيض. تم رفض محاولته للمنافسة في البطاقة بحزم من قبل وايت، لكن جونز يقول إنه لا يحمل أي ضغينة وفخور بما مثله الحدث للفنون القتالية المختلطة.

“أحببت الأمر تماماً،” قال جونز لـ Red Corner MMA. “لقد أظهر لي حقاً - لقد تواضعني وأظهر لي أن رياضتنا في مستوى مرموق الآن. عندما بدأت الفنون القتالية المختلطة، لم نكن مسموحين بالمنافسة في ولاية نيويورك. كان الناس ينظرون إليها على أنها شيء غريب الأطوار وغريب جداً. الآن، إنها رياضة مشرفة جداً أن تكون جزءاً منها. ربما تكون واحدة من أكثر الرياضات شرفاً أن تكون جزءاً منها في التاريخ.”

“أنا ممتن لأن أعتبر واحداً من أفضل الرياضيين في تاريخ الرياضة. يجعلني أشعر بأهمية أكبر بكثير منذ بطاقة البيت الأبيض.”

تصدر الحفل ضربة الإنهاء الدرامية لجاستن جايثجي على إيليا توبوريا، والتي وحدت ألقاب الوزن الخفيف المؤقتة والمطلقة وأعطت توبوريا أول هزيمة في مسيرته. عانى توبوريا أيضاً من كسور في الوجه في كلا العظمين المداريين، مما يترك جدول عودته غير مؤكد.

جونز، الذي يبلغ من العمر 39 سنة في غضون أسابيع قليلة، رسم موازاة بين الصعود السريع لتوبوريا وكفاحه الموثق جيداً خارج القفص - والذي شمل اعتقالات بسبب حادث هروب وقيادة تحت تأثير الكحول وحادثة عنف منزلي. يحتفظ جونز بهزيمة رسمية واحدة فقط في سجله، وهي خسارة بالإقصاء أمام مات هاميل في قتال كان يسيطر عليه بخلاف ذلك.

“عندما تصبح بطل UFC، تصبح أكثر شهرة على الفور،” قال جونز. “تتم دعوتك إلى العشاء، وهناك الفتيات والمال وكل هؤلاء الأصدقاء الجدد. هناك الكثير جداً يتم إلقاؤه عليك وإذا لم تكن متجذراً بما يكفي، إذا لم يكن لديك دائرة وفريق قوي بما يكفي، فمن السهل أن تنحرف.”

“لقد وقعت ضحية لكل الأشياء التي يمكن لرياضي شاب أن يقع فيها. الحفلات والدخول في المشاكل وكل شيء. لكن في حالتي كان لدي فريق كان يحافظ دائماً على معايير عالية لي ولم يسمحوا لي أبداً بالإحباط من إخفاقاتي وشجعوني دائماً على المضي قدماً.”

قال جونز إنه يتوقع بالكامل تعافي توبوريا وأشاد بمقاتل جورجي إسباني برده على الهزيمة. كتب توبوريا على وسائل التواصل الاجتماعي: “لا أعذار. كان لدي واحد من أفضل معسكرات التدريب في حياتي. جئت حاداً ومستعداً وجاهزاً. البارحة كانت ليلتك. هذه طبيعة هذه اللعبة. المجد والألم يسيران جنباً إلى جنب.”