نيكال ضد روميرو يُعاد جدولته للمرة الثالثة في RAF 16 في 19 ديسمبر

تم إعادة جدولة مواجهة بو نيكال وييل روميرو في بطاقة RAF 16 المقررة في 19 ديسمبر بجزيرة لونج آيلاند بنيويورك، وهي المحاولة الثالثة من قبل الترويج لإقامة هذه المواجهة بعد إلغاءين متتاليين.

كان من المقرر أن يلتقي الثنائي للمرة الأولى في RAF 4 في ديسمبر الماضي، لكن نيكال انسحب لأسباب لم يتم الإفصاح عنها. وانهارت محاولة ثانية في RAF 5 في يناير عندما فشل روميرو في الوزن. وأكدت RAF الحجز الأخير يوم الثلاثاء.

يدخل نيكال، 30 سنة، المواجهة كمتنافس في أفضل 15 في فئة الوزن المتوسط بـ UFC. وهو بطل NCAA Division I الوطني ثلاث مرات من جامعة بن ستيت، وانتقل إلى رياضة MMA في 2021 وحقق سجلاً بدون خسائر. كانت آخر ظهور له في RAF في سبتمبر، عندما حقق فوزاً بالنقاط على ميدالية ذهبية أولمبية 2008 شيرفاني غاجيكوربانوفيتش موراديف.

روميرو، 49 سنة، شهد مساراً متقلباً منذ آخر مواجهة MMA له في 2024. أسطورة المصارعة الكوبية - ميدالية ذهبية أولمبية سابقة ومتنافس دائم على لقب UFC في الوزن المتوسط الذي أجبر كلاً من إسرائيل أديساني وروبير ويتاكر على الذهاب المسافة الكاملة - تنافس منذ ذلك الحين عبر صيغ قتالية متعددة. حقق انتصاراً على زميله السابق في UFC ثياغو سانتوس في حدث PFL ضد Bellator، لكن آخر ظهورين له انتهيا بالهزيمة: خسارة أمام داريين تيل في الملاكمة بدون قفازات في سبتمبر وهزيمة تقنية أمام ستيفن بوكانان في آخر ظهور له في RAF.

تضع المواجهة اثنين من أكثر المصارعين تتويجاً بالجوائز في تاريخ MMA ضد بعضهما البعض، حيث يمثل نيكال الجيل الحالي من الرياضة وروميرو ماضيها القريب. ما إذا كانت المواجهة ستقام أخيراً في 19 ديسمبر يبقى غير مؤكد، نظراً للتاريخ المحيط بها، لكن كلا الرجلين مدرجان رسمياً في البطاقة.