لينيكر يكشف عن تعهد رايت الفوري بمقاطعة Match of the Day تضامناً معه بعد إيقافه من الـ BBC

استرجع غاري لينيكر اللحظة التي تعهد فيها إيان رايت بالابتعاد عن برنامج Match of the Day تضامناً معه، بعد ساعات من إزالة الـ BBC له من البرنامج في مارس 2023 بسبب منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي انتقدت سياسة الحكومة بشأن اللجوء.

وأثناء حديثه في برنامج The Louis Theroux Podcast، وصف لينيكر لحظة اكتشافه بالإيقاف ليس من خلال اتصال مباشر من الـ BBC، بل برؤية الخبر على وسائل التواصل الاجتماعي أثناء تناوله الغداء في مطعم بلندن. وقال إن عدم إخطاره شخصياً بشكل مسبق بدا له “غريباً نوعاً ما”.

قبل يوم واحد من الإعلان عن الإيقاف، كان لينيكر قد شعر بالمشاكل قادمة. في مجموعة واتس آب شاركها مع زملائه في البرنامج آلان شيرير وإيان رايت، أخبرهما بأنه “يشعر أنهم قد يزيلونني من البرنامج”. كان رد رايت فورياً. “حسناً، إذا فعلوا ذلك، فلن أقوم به تضامناً. لن أقوم ببرنامج Match of the Day”، ردّ رايت وفقاً لما قاله لينيكر. “كانت لحظة حقيقية مذهلة. لأنني لم أطلب منهم فعل ذلك.”

كانت التداعيات سريعة وملحوظة. مع امتناع عدة مقدمي برامج وخبراء رياضيين في الـ BBC عن الظهور دعماً لينيكر، بثت المؤسسة حلقة من Match of the Day بدون تعليق أو خبراء — وهي خطوة غير مسبوقة جذبت انتباهاً واسعاً.

أصدرت الـ BBC ولينيكر لاحقاً بياناً مشتركاً من خلال المدير العام تيم ديفي يؤكد رفع الإيقاف عنه وأن المؤسسة ستراجع إرشاداتها بشأن وسائل التواصل الاجتماعي، التي تم تقديمها في 2020. قال ديفي: “يعترف الجميع بأن هذه كانت فترة صعبة على الموظفين والمساهمين والمقدمين، والأهم من ذلك، جمهورنا. أعتذر عن ذلك.”

قال لينيكر، الذي قدّم برنامج Match of the Day من 1999 إلى 2025، إنه ظل مرتاحاً لتعليقاته الأصلية طوال الحلقة. “كنت مرتاحاً تماماً لما فعلته. اعتقدت أنه كان إنسانياً”، قال. “ردّيت، واعتقدت أنني كنت صحيحاً من الناحية الواقعية.”

غادر لينيكر البالغ من العمر 65 سنة برنامج Match of the Day في نهاية موسم 2024/25. كان من المفترض أن يستمر في تغطية الـ BBC لكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس العالم 2026، لكن تم إلغاء هذه الترتيبات في مايو 2025.