مانشستر يونايتد يعيّن رسميًا Foster + Partners لتصميم ملعب جديد بقيمة 2 مليار جنيه إسترليني

أعلن مانشستر يونايتد رسميًا عن تعيين شركة Foster + Partners كمهندسين معماريين للملعب الجديد المخطط له بقيمة 2 مليار جنيه إسترليني، ما يعني انتقال المشروع طويل الأمد إلى مرحلة التصميم وتجاوز أحد أهم العقبات الإجرائية حتى الآن.

تم تأكيد التعيين في منتدى جماهيري حديث، حيث أفادت مصادر صحيفة ديلي ميل بأن “التركيز ينتقل الآن إلى مرحلة تصميم الملعب الجديد بالشراكة مع Foster + Partners”. اللورد نورمان فوستر، مؤسس الشركة، هو صديق قريب من مالك مانشستر يونايتد الأقلية السير جيم رتكليف وكان متورطًا في النقاشات طوال عملية التخطيط.

لم يكن القرار خاليًا من الجدل. واجهت النادي سابقًا أسئلة حول سبب عدم إجراء مناقصة علنية للعقد - وهي عملية يُتوقع عادة أن تتوافق مع الواجبات الائتمانية تجاه المساهمين. تضاعفت تلك المخاوف عندما كشفت Foster + Partners عن تصميم مفهوم مبكر على شكل خيمة استقبل ردودًا متباينة من الجمهور.

من المتوقع أن يستوعب الملعب المقترح 100 ألف متفرج، وهي السعة التي أدت إلى إطلاق لقب غير رسمي عليه وهو “ويمبلي الشمال”. إذا تحقق، فسيكون من بين أكبر ملاعب كرة القدم النادية في العالم.

شرح رتكليف المنطق وراء اختيار بناء جديد بدلاً من تجديد أولد ترافورد في تصريحات أدلى بها في مارس 2025. قال: “قضينا الكثير من الوقت في النظر في إيجابيات وسلبيات تجديد الملعب الحالي. تاريخ مانشستر يونايتد مهم جدًا. لكن في النهاية، لدينا ملعب في أولد ترافورد اليوم وهو نوعًا ما مجزأ. الحوامل المبنية في أوقات مختلفة لا تتناسب معًا بشكل جيد جدًا. السقف يسرب. لا يملك أفضل البنية التحتية”.

أضاف رتكليف أن نماذج التكلفة قد قوضت حالة التجديد. “أعتقد أنه كان سيحدث إذا حاولنا تجديد الملعب، أننا كنا سنكتشف أنه ربما كان سيكلف حوالي 70 في المائة من تكلفة بناء ملعب جديد. وفي 25 سنة من الآن، كنا سنتحدث عن بناء ملعب جديد لأنه لن يكون مثاليًا”.

وأوضح طموحًا لبناء شيء أكثر من مجرد ملعب يوم المباراة، واصفًا خطط متحفًا ومحلات تجارية ومنطقة جماهيرية بشاشات كبيرة لمباريات الفرق الضيفة. مع وجود المهندس المعماري رسميًا في مكانه، ينتقل انتباه يونايتد إلى ترجمة تلك الطموحات إلى تصميم ملموس.