من مقاعد مانشستر سيتي إلى حلم بيري في كأس الاتحاد الإنجليزي — رحلة غلندون المذهلة

جورج غلندون جلس على مقاعد البدلاء عندما فاز مانشستر سيتي على بايرن ميونخ 3-2 في دوري أبطال أوروبا. يوم السبت، سيأمل لاعب الوسط في مساعدة بيري للوصول إلى الدور الأول الفعلي من كأس الاتحاد الإنجليزي للمرة الأولى منذ ثماني سنوات عندما يستضيف الفريق هاروجيت تاون في ملعب جيج لين في الدور الرابع التمهيدي.

انضم غلندون إلى بيري فقط في الصيف من فريق رادكليف بوروه، لكن ارتباطه بالنادي يعود إلى 2019، عندما كان قريباً جداً من التوقيع قبل انهيار بيري. قال لصحيفة مانشستر إيفنينج نيوز: “في الأسبوع الذي أفلس فيه بيري كنت أتدرب معهم طوال الأسبوع وكان من المفروض أن ألعب يوم السبت في دونكاستر بعيداً، وعدت إلى البيت وأخبرت والدي أنني سأوقع معهم، ثم كنت أشاهد سكاي سبورتس عندما ظهر أنهم قد توقفوا عن النشاط”.

منذ ذلك الانهيار، تم استبعاد بيري من دوري كرة القدم الإنجليزية، ثم توقف عن النشاط بالكامل، وأعيد تأسيسه وعاد للظهور في الدوري الشمالي الممتاز — الدرجة السابعة في كرة القدم الإنجليزية، درجتان تحت هاروجيت الذي تم إقصاؤه من الدوري الثاني الموسم الماضي ويحقق نتائج ممتازة حالياً في الدوري الوطني.

بالنسبة لغلندون، تحمل هذه المباراة وزناً إضافياً نظراً لكل ما مر به النادي. قال: “هذا مهم جداً لنا. لقد أديرنا بشكل جيد جداً في الكأس حتى الآن، ونحن نؤدي بشكل جيد في الدوري لكن بالنسبة للمشجعين والجميع المرتبطين بالنادي ستكون مناسبة رائعة يوم السبت وآمل أن نتمكن من تحقيق مفاجأة. إذا تمكنا من تحقيق مفاجأة والتقدم إلى الدور الأول الفعلي فستكون يوماً رائعاً للجميع”.

تمثل المباراة أيضاً فرصة مالية كبيرة لبيري. يحصل الفائز على 9,375 جنيهاً إسترلينياً من صندوق جوائز الاتحاد الإنجليزي، وحتى الخسارة في الدور التالي ستضمن لبيري 15,800 جنيه إسترليني إضافي.

أخذت رحلة غلندون إلى هذه النقطة مساراً بعيداً عن أيام الإتحاد. قضى 16 سنة في التطور عبر أكاديمية سيتي، قاد فريق الناشئين وجلس على مقاعد البدلاء في مناسبات عديدة — الأكثر شهرة في انتصار 3-2 على بايرن عام 2014، عندما سجل سيرجيو أغويرو ثلاثية. قال عن فترته في سيتي: “كانت أفضل أوقات حياتي. كل الأماكن التي زرناها، كل الأصدقاء الذين صنعنا معهم صداقات مدى الحياة، الفرصة التي أعطتها لي في كرة القدم وفي الحياة”.

بعد مغادرة سيتي، لعب غلندون مع فليتوود تاون وكارليسل يونايتد قبل أن ينتقل إلى كرة القدم غير الاحترافية. يوم السبت في ملعب جيج لين يوفر له — وللنادي الذي تحدى احتمالات كبيرة ليعود للوجود — فرصة لكتابة فصل جديد.