ساوثهامبتون بعشرة لاعبين يفاجئ بورتسموث في ديربي هامبشاير لينطلق عهد جديد تحت قيادة إكيرت

حقق ساوثهامبتون فوزاً على بورتسموث في ديربي هامبشاير يوم الأحد، حيث أحرز فين أزاز وجيمس بري الأهداف لتأمين انتصار حيوي لنادٍ يسعى للتخلص من فضيحة التجسس التي كانت تهدد مركز المدير الفني توندا إكيرت.

خرج إكيرت من جلسة لجنة تنظيمية مستقلة من الاتحاد الإنجليزي في أوائل الأسبوع بغرامة قدرها 28 ألف جنيه إسترليني وحظر معلق لمدة ستة أسابيع — قرار أمّن فعلياً منصبه. كان المالك دراغان سولاك قد أوضح بالفعل دعمه للمدير الفني، وبعدم فرض حظر فوري، تمكن ساوثهامبتون من التحضير للديربي دون ظل احتمالية تغيير إداري يحوم فوقهم.

كان هدف بري أول هدف يسجله لاعب ساوثهامبتون في ديربي محلي بالملعب منذ عام 2012 — نفس اليوم الذي أعلن فيه بيلي شارب، الذي أحرز كلا الهدفين في تعادل 2-2 في تلك الفترة بعد الظهر، اعتزاله كرة القدم.

أصبح الفوز أكثر صعوبة عندما تم طرد لاعب الوسط كام براغ البالغ من العمر 21 سنة قبل نهاية الشوط الأول، حيث حصل على بطاقة صفراء ثانية لسحب غريزي للقميص. ترك اللاعب الشاب من هامبشاير الملعب في حالة انزعاج واضح، لكن العشرة لاعبين صمدوا بثبات.

جاءت أفضل أداء في المباراة من فلين داونز. كان لاعب الوسط البالغ من العمر 27 سنة مهيمناً في منتصف الملعب، يفوز بالكرة ويحميها، يضغط إلى جانب المهاجم كايل لارين، ويضحي بجسده في منطقة الجزاء عندما كان الأمر حاسماً. ساهم أزاز بتمريرات حادة وأداء قوية على الجناح الأيمن، بينما أنهى بري بدقة بعد جري في التوقيت المناسب خلف الدفاع. في الخط الخلفي، كان جاك ستيفنز وكيفن شلوتربيك وريان مانينج ثابتين طوال المباراة.

يواجه ساوثهامبتون، الذي تجسس على نفسه بفعالية خارج الملاعب الموسم الماضي، مهمة شن دفعة ترقية حقيقية تحت قيادة إكيرت. قدم الفوز في الديربي، الذي كان شاقاً وبنقصان عددي، إشارة مبكرة على أن الفريق قادر على الرد عندما يكون الضغط قوياً.