جاستن إليس يسجل وهو مصاب ليختم الفوز الرابع المتتالي للمنتخب الأمريكي على كندا

سجل جاستن إليس وسط الألم ليمنح الولايات المتحدة فوزاً بنتيجة 1-0 على كندا يوم الثلاثاء، ليكمل نافذة دولية خالية من الهزائم لفريق مورسيو بوتشيتينو.

قدم المهاجم الأمريكي البالغ من العمر 19 عاماً من فريق أورلاندو سيتي الولايات المتحدة في الدقيقة 29، محولاً تمريرة عرضية من أليكس فريمان بعد تمريرة سريعة مع مالك تيلمان على الجانب الأيمن. كانت هذه هدفه الثاني في ثلاث مباريات فقط مع المنتخب الوطني — وجاءت بعد بقليل من تعرضه لخطأ قاسٍ أرضاه على الأرض، حيث تلقى العلاج على الخط الجانبي وعاد إلى الملعب وهو يعرج بوضوح.

مدد الفوز سلسلة انتصارات المنتخب الأمريكي عبر النافذة الدولية إلى أربع مباريات، بعد فوزه على تشيلي وبيرو والمكسيك برصيد إجمالي 11-3 على مدار الـ 10 أيام السابقة. كان متوسط عدد الحروف الدولية لتشكيلة يوم الثلاثاء 21 حرفاً فقط، ومتوسط الأعمار 23 سنة و156 يوماً، مما يعكس استخدام بوتشيتينو المتعمد لكتلة المباريات لتقييم المواهب الشابة لمستقبل البرنامج على المدى الطويل.

“بدوا مرتاحين جداً من البداية لأنهم كانوا يعرفون بعضهم البعض،” قال مدافع كريس ريتشاردز عن 13 لاعباً حصلوا على أول ظهور دولي لهم عبر المباريات الأربع. “كان من الممتع جداً التعرف على الجميع، وليس فقط على أرض الملعب.”

أجرى بوتشيتينو ستة تغييرات من الفريق الذي فاز على المكسيك 3-0 في غلينديل يوم الجمعة، مع غياب لاعب الوسط البالغ من العمر 17 عاماً كافان سوليفان — الذي أصبح أصغر هداف في تاريخ المنتخب الأمريكي في تلك المباراة — عن القائمة ضد كندا.

كان حارس مرمى ناشفيل براين شواكي هو الأداء البارز الآخر، حيث حقق نظافة في مرماه في أول مباراة له مع المنتخب الوطني بثلاث إنقاذات. جاءت أهم تدخلاته في الدقيقة 63، عندما ابعد محاولة قريبة من لوك دو فوجيرول إلى العارضة.

وصلت كندا إلى المباراة وهي تتمتع بزخم خاص بها، بعد فوزها على تشيلي 2-1 في تورونتو وإبقاؤها على نظافة مرماها أمام بيرو 2-0 في مونتريال في وقت سابق من النافذة — نتائج تلت ظهورهما التاريخي المتتالي في كأس العالم. لكنهم لم يتمكنوا من اختراق الدفاع الأمريكي المنظم.

“الجهد كان ضخماً،” قال بوتشيتينو. “لعبنا أربع مباريات في أسبوعين، والعب بنفس الشدة والالتزام والعاطفة ليس سهلاً. أنا لست سعيداً لأننا فزنا. أنا سعيد بسبب الأداء والالتزام الذي أظهره اللاعبون.”

يحتفظ المنتخب الأمريكي الآن برقم قياسي تاريخي من 18 فوزاً و12 خسارة و13 تعادلاً ضد كندا عبر جميع البطولات.