فريق ويسترن فورس يستعيد الذكريات الأليمة ويستضيف وارتاهس في نهائي دوري الرغبي الأسترالي الفائق

سيستضيف فريق ويسترن فورس فريق نيو ساوث ويلز وارتاهس في نهائي دوري الرغبي الأسترالي الفائق في ملعب سكوتش كوليج بلايينج فيلدز بمدينة بيرث يوم السبت، بعد عام واحد بالضبط من خسارتهم بنتيجة 26-33 أمام نفس الخصم في أول نسخة من النهائي في ملعب بيتووتر بارك.

تعمد المدرب الفني داميان ستيل إبقاء تلك الهزيمة بعيداً عن النقاشات. وقال: “لا ذكر للعام الماضي. الفريق مختلف تماماً… قد يكون هناك بعض اللاعبين الذين لعبوا معنا، لكن ليس عدداً كبيراً. تركيزنا كان فقط على تحديد المجالات التي كنا دقيقين فيها في نهاية الأسبوع والرغبة في الاستفادة من ذلك، ثم تحسين بعض المجالات الأخرى.”

وصل فريق فورس إلى هذا النهائي وهو في حالة ممتازة، حيث بدأ حملته بفوز مثير بنقطة واحدة على فريق كوينزلاند ريدز في برسبان قبل أن يحطم فريق إيه سي تي برومبيز بنتيجة 40-12، حيث سجل جاك دالي وناثان هاستي كل منهما مرتين. وأبقى فوزهم 17-12 على فريق وارتاهس في الجولة الثالثة على سجلهم الخالي من الهزائم وضمن لهم ميزة الملعب الأساسي.

أما فريق وارتاهس، فقد ضمنوا بالفعل مركزاً في أفضل اثنين قبل نتيجة الجولة الثالثة، مما ضمن مكانهم في النهائي. واعترف ستيل بأنهم سيصلون وهم متحفزون. وقال: “سيكونون يعانون. كانوا يريدون بحق أن يستضيفوا… لقد أجروا بعض التغييرات. سيد هارفي بالتأكيد لاعب ممتاز جداً، وهو يمثل تهديداً حقيقياً متعدد الأوجه في الخط الخلفي، لذا ستكون خسارته مؤثرة.”

يقود فريق فورس لاعب إنجليزي دولي واحد مباراة نيك دولي، ويلعب في الصف الأول إلى جانب لاعب الدعم الأسترالي توم روبرتسون. يبدأ لاعب الوسط الداخلي ذو الخبرة البالغة 95 مباراة دولية كرتلي بيل، مع ديلان بيتش على الجناح وجيمس أوكونور في قائمة البدلاء. في خط الوسط، يرتدي لاعب فريق الخيول الأسترالي غير المختبر هاري ماكلوغلين-فيليبس - الذي تم إدراجه مؤخراً في مجموعة بليديسلو كوب من 34 لاعباً - قميص رقم 10 إلى جانب حارس المرمى ذي الأداء الممتاز هاستي.

انتقل ماكس بوري، الذي تم اختياره كأفضل لاعب في البطولة بعد قيادته فريق فورس إلى النهائي العام الماضي، إلى الشرق للانضمام إلى فريق وارتاهس، مما أضاف طبقة إضافية من السرد إلى هذه المواجهة الثانية.

صاغ ستيل المناسبة على أنها أكثر من مجرد سعي للفوز بالكأس. وقال: “من أجل المجتمع، نريد هذا النجاح للناس. المنظمة نفسها… الجميع يتوقون للفوز. هل ستُعتبر الحملة ناجحة بأي حال من الأحوال؟ ربما في بعض المجالات. لكن في النهاية، هذا مجموعة من الأشخاص كانوا معاً لمدة 10 أسابيع ونريد أن ننهيها بتجربة إيجابية حقاً.”