بارنز يدافع عن اختيار باريت مع فريق الكل بلاكس: «أفضل لاعب متاح» قبل كأس بليديسلو

دافع المدرب المساعد الرئيسي لفريق الكل بلاكس نيل بارنز عن اختيار بيودن باريت في قائمة 34 لاعباً من نيوزيلندا لكأس بليديسلو، رافضاً أي اقتراح بأن الخبير البالغ 145 مباراة دولية تم اختياره فقط بناءً على سمعته.

تم تسمية باريت في قائمة الظهيرين خارج القائمة المعلنة هذا الأسبوع، مع نصف ظهر فريق هايلاندرز جوش جاكومب ونصف ظهر فريق كروسيدرز ريتشي مو’أونغا مدرجين كخيارات لمركز رقم 10 في القائمة. تم فرض إعادة التشكيل في مركز نصف الظهر جزئياً بسبب إصابة رويبن لوف في الكاحل، الذي بدأ ستة اختبارات تحت قيادة المدرب الرئيسي ديف رينيه في 2026.

«لأنه أفضل لاعب متاح. الأمر بسيط جداً. هذا ليس عملاً خيرياً»، قال بارنز لموقع Sport Nation NZ. «إنه ليس هنا ليتم الاعتناء به، بالنسبة لنا. إنه أفضل لاعب متاح في المراكز التي يغطيها حالياً، وهو يجلب هذه الخبرة إلى الملعب.»

بارنز، الذي يجلس في لجنة اختيار فريق الكل بلاكس إلى جانب رينيه والسير جراهام هنري، اعترف بأن القرار قد يبدو مختلفاً برؤية أعمق مقارنة بكأس العالم. «إذا قلت مباشرة، كان لدينا كأس العالم في غضون ثلاث سنوات أو شيء من هذا القبيل، يمكنك أن تقول، حسناً، دعنا نستثمر في المرشح التالي»، قال. «لكن كأس العالم في العام المقبل، وفي الوقت الحالي، الرجال الآخرون لم يتفوقوا عليه. يمكنني أن أعدك بأنه لا يتم الاعتناء به. لقد كسب نجومه بما يفعله على الملعب.»

بشأن التسلسل الهرمي لنصفي الظهر، شرح بارنز السبب في تفضيل لوف على مو’أونغا خلال اختبارات نصف الكرة الجنوبية في جنوب أفريقيا في وقت سابق من الموسم. «اعتقدنا أن رويبن كان أفضل شخص للعمل لأن ريتشي كان للتو يعود، يتأقلم»، قال. «ربما كان الأمر مرتبطاً بكاحله. كان لديه حمل عمل كبير، واعتقدنا أنه في هذه المرحلة فهم ريتشي كل ما نفعله.»

مع عدم توفر لوف الآن، يتقدم مو’أونغا إلى رأس القائمة. «في الوقت الحالي، من الواضح أن ريتشي سيكون في المركز الأول»، أكد بارنز، مع الإشارة إلى أن ديميان ماكينزي يوفر تغطية إضافية في مركز رقم 10 إلى جانب الشاب جاكومب. «نحن محظوظون بما لدينا هنا، لذلك هناك الكثير من الخيارات.»