عمدة مانشستر يحذر من رحيل مالكي مانشستر سيتي: سيكون 'مقلقاً جداً' للمدينة

حذر عمدة مانشستر الأكبر آندي بيرنهام من أن فقدان مالكي مانشستر سيتي سيكون ضاراً بعمق للمدينة، متحدثاً علناً للمرة الأولى عن تداعيات قضية المخالفات المالية للنادي مع الدوري الإنجليزي الممتاز.

“سأكون مقلقاً جداً من فقدانهم”، قال بيرنهام لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC). “لقد كانوا شريكاً ضخماً جداً في بناء مانشستر الحديثة — وبطبيعة الحال، في بناء مانشستر سيتي ليصبح القوة العالمية التي هو عليها الآن.”

تأتي تصريحاته بعد إصدار مانشستر سيتي والدوري الإنجليزي الممتاز بيانات تؤكد إدانة النادي بجميع الاتهامات المتعلقة بانتهاكات خطيرة لقواعد الدوري المالية على مدى فترة تسع مواسم. كان الدوري قد وجه الاتهامات إلى مانشستر سيتي في فبراير 2023 بانتهاكات مزعومة لأنظمته المالية يعود تاريخها إلى موسم 2009-10، واصفاً ترتيبات تجارية معينة بأنها صفقات “وهمية” يُزعم أنها استُخدمت لإخفاء مصدر التمويل حتى موسم 2017-18.

على الرغم من مخاوفه، كان بيرنهام حذراً في الابتعاد عن العملية القانونية نفسها، مؤكداً أنه من غير المناسب له التدخل بشكل مباشر.

“أنا لا أتدخل بشكل مباشر في هذه العملية. لم أتحدث مع أي شخص بشكل مباشر حول ذلك”، قال. “يجب أن أبقي على مسافة منها. سيكون من الخطأ أن أفعل أي شيء آخر. هذه عملية قانونية مستقلة يجب أن تسير في مسارها.”

اعترف بيرنهام بحجم ما هو على المحك خارج نادي كرة القدم نفسه. “هناك الكثير على المحك. لنكن صرحاء بشأن ذلك، بالنسبة لنادي كرة القدم، ولمشجعي مانشستر سيتي، ولمدينة مانشستر.”

تمثل القضية أحد أهم الإجراءات التأديبية في تاريخ كرة القدم الإنجليزية، حيث تغطي الاتهامات ما يقرب من عقد من الزمن من المخالفات المالية المزعومة. يرتبط تحول النادي تحت ملكيته الحالية إلى قوة مهيمنة في كرة القدم الأوروبية ارتباطاً وثيقاً بنهوض مانشستر نفسها كمدينة عالمية، وهو بُعد تبرزه تصريحات بيرنهام بشكل حاد مع بدء تداعيات الحكم بالظهور.