هالغريمسون يؤكد مواجهة أيرلندا لإسرائيل مجددًا رغم الاحتجاجات ودعوات استقالة الاتحاد

أكد مدير الفريق الوطني الأيسلندي هيمير هالغريمسون أن فريقه سيخوض مباراة العودة في دوري الأمم الأوروبية ضد إسرائيل في صربيا يوم الأحد، رافضًا الدعوات للانسحاب ومؤكدًا أنه يجب عليه “التركيز على كرة القدم” وسط تصاعد الجدل السياسي.

فازت أيرلندا بنتيجة 3-0 على إسرائيل في نهاية الأسبوع الماضي بعد تصويت الفريق على المشاركة، لكن التداعيات من هذا القرار استمرت في التزايد. دعت مجموعة الحملات “Stop the Game” المشجعين إلى التجمع خارج ملعب أفيفا قبل مباراة الخميس أمام النمسا للاحتجاج على المباريات التي تعتبرها “تبييضًا للإبادة الجماعية”.

“يجب أن أركز على كرة القدم. سأترك للآخرين التفكير في الأمن والأمور الأخرى”، قال هالغريمسون في مؤتمره الصحفي قبل المباراة. “لن أسمح للضوضاء الخارجية بأن تؤثر على تركيزي على كرة القدم. يجب أن أترك هذه الأفكار للآخرين الذين يهتمون بالأمن.”

عندما سُئل عما إذا كان اللاعبون قد طلبوا اجتماعًا فريقيًا آخر بشأن مباراة العودة، كان المدير الأيسلندي واضحًا: “لا، لم يطلبوا ذلك. بطبيعة الحال، قال الاتحاد الأيرلندي أننا سنلعب المباراتين وسنفي بالالتزام. كانت هذه نيتنا عندما دخلنا هذا المعسكر وهذه لا تزال نيتنا.”

اعترف هالغريمسون بالضغط الذي فرضته هذه الحالة على فريقه. “كان الأمر صعبًا جدًا، خاصة على اللاعبين. كان حقًا صعبًا جدًا. مثل كل هذا المعسكر، نأخذ الأمور يومًا تلو الآخر. لكن تم بالفعل تقرير أننا سنفي بالمباراتين.”

وصل الجدل إلى أعلى مستويات السياسة الأيرلندية. في يوم الثلاثاء، استخدمت نائبة حزب “People Before Profit-Solidarity” روث كوبينجر جلسة أسئلة القادة في الدايل للدعوة إلى استقالة مجلس إدارة واتحاد الاتحاد الأيرلندي لكرة القدم من منصبهم بسبب تعاملهم مع هذه المباريات. اتهمت كوبينجر الاتحاد الأيرلندي بإرسال الفريق “إلى بؤرة إساءات عنصرية وهتافات قردية لأحد اللاعبين وهتافات الجيش الإسرائيلي”، وطالبت رئيس الوزراء ميشيل مارتن مباشرة حول موقف الحكومة.

“هل توافق على أن تعامل الاتحاد الأيرلندي كان فوضويًا وغطرسًا وغير كفء، وأن الرئيس التنفيذي والمجلس يجب أن يستقيلوا عن تعاملهم معه”، سألت كوبينجر مارتن، مضيفة أن رئيس الوزراء كان لديه “فرصة ذهبية وأهدرها بعدم دعم إلغاء المباراة”.

جرى معسكر أيرلندا في دوري الأمم الأوروبية على خلفية نقاش وطني مستمر تقريبًا، مع تنقل الفريق بين كرة القدم التنافسية وأجواء عامة غير عادية مشحونة قبل مباراة الأحد.