من عامل المخبزة إلى المفضل لدى غوارديولا: الطريق غير المتوقعة لماتيوس نونيس إلى مانشستر سيتي

سيحمل ماتيوس نونيس حافزاً شخصياً إلى مواجهة مانشستر سيتي مع ساندرلاند في نهاية الأسبوع، حيث يوجد والده بالتبني من حاملي التذاكر الموسمية في ملعب ستاديوم أوف لايت. قال نونيس الدولي البرتغالي في وقت سابق من الصيف: “عندما أختلف مع والدي، يمكنني الذهاب إلى المباراة وإزعاجه”.

هذه التفاصيل تبدو غريبة بجانب السيرة الذاتية للاعب برازيلي الأصل يمثل البرتغال دولياً، لكن القليل جداً من رحلة نونيس إلى قمة اللعبة اتبع مساراً تقليدياً. نشأ في ظروف صعبة — تذكر أنه اختبأ في منزله عندما كان عمره ستة أعوام بينما كان لصوص مسلحون يفرون من الشرطة — انتقلت عائلته في النهاية إلى البرتغال عندما كان عمره 13 سنة، مما وفر له أساساً أكثر استقراراً.

حتى بعد ذلك، لم تقدم كرة القدم طريقاً سهلة. قضى نونيس جزءاً من أواخر سنوات مراهقته يعمل في مخبزة بعد سلسلة من الاختبارات الفاشلة في أندية عبر أوروبا. لم يكن إلا عندما بلغ 20 سنة أن إستوريل عرض عليه عقداً، وأداء قوي ضد سبورتينج في مباراة نادية أكسبه انتقالاً إلى عمالقة لشبونة بعد فترة وجيزة.

أعلن بيب غوارديولا علناً أنه أحد أفضل لاعبي العالم بعد مباراة دوري أبطال أوروبا في 2022، وقام وولفرهامبتون بجعله أغلى صفقة في تاريخهم. جاء مانشستر سيتي في 2023 — لم يكن نونيس الهدف الأساسي في الوسط، لكن المضاعفات مع خيارات ذات أولوية أعلى فتحت الباب. أداء متميز في أولد ترافورد في بداية تلك الموسم لفت انتباه طاقم عمل سيتي وأعضاء فريق الثلاثية، فتحرك النادي. تطلبت الصفقة من نونيس الضغط من أجل الانتقال من وولفرهامبتون، وتعرض للصفير بصوت عالٍ في كل عودة إلى موليو منذ ذلك الحين.

كانت أشهره الأولى في سيتي صعبة. توصل غوارديولا بسرعة إلى أن نونيس لم يكن مناسباً لدور الوسط، وكاد لا يُستخدم في موسمه الأول. جلب الموسم التالي تحولاً في المركز — أولاً إلى الجناح الأيسر، ثم إلى ظهير أيمن — ونقطة منخفضة فورية: خطأ مكلف في ديربي مانشستر منح فريق روبين أمورم المتحد الفوز.

لم يتوقع الكثيرون أن يستعيد نونيس مكانته في النادي، لكنه فعل. ساعدته محادثات متعددة مع الأصدقاء وعالم النفس الخاص به على التعامل مع المركز الجديد. اعترف قائلاً: “كنت أخبر أصدقائي طول الوقت، ‘أنا لست ظهيراً، أنا لست ظهيراً’”، تدريجياً، تحول رفضه إلى قبول ثم حماس حقيقي، وتطور في المركز مع تقدم الموسم الماضي.

الآن، مع عائلة من مشجعي ساندرلاند في الطرف الآخر ونقطة يجب إثباتها، يصل نونيس إلى مباراة نهاية الأسبوع بدوافع تتجاوز بكثير ثلاث نقاط.