جلسات مانشستر سيتي أمام لجنة التحقيق تتجاوز عامين دون صدور حكم

مرّ عامان بالضبط منذ بدأت لجنة مستقلة النظر في أكثر من 100 تهمة من الدوري الإنجليزي الممتاز ضد مانشستر سيتي، وتبقى القضية دون حل — مما دفع محامياً متخصصاً بارزاً في مجال الرياضة إلى انتقاد ما يصفه بـ “التأخير الأكثر عدم تصديق”.

التهم المتعلقة بانتهاكات مزعومة لقواعد الدوري الإنجليزي المالية تمّ تقديمها رسمياً في فبراير 2023، على الرغم من أن تحقيق الدوري يعود إلى عام 2018. وقد نفت مانشستر سيتي بشكل مستمر وحازم أي مخالفة.

نيك دي ماركو، محامٍ متخصص بارز في مجال الرياضة مثّل أندية منها ليستر سيتي في نزاعات منفصلة مع الدوري الإنجليزي، لفت الانتباه إلى هذه النقطة يوم الأربعاء. وكتب على منصة إكس: “إنه تأخير أكثر عدم تصديق. فليقل أولئك الذين يجادلون بأن أحد مزايا التحكيم الرياضي هو أنه أسرع وأكثر كفاءة من اللجوء إلى المحاكم…”. دي ماركو ليس مشاركاً شخصياً في إجراءات مانشستر سيتي، على الرغم من أن زميله في حجرة بلاكستون، اللورد ديفيد بانيك، مثّل مانشستر سيتي في القضية.

اعترف الرئيس التنفيذي للدوري الإنجليزي ريتشارد ماسترز الشهر الماضي بأن العملية استغرقت وقتاً أطول مما توقعه، لكنه قلّل من أهمية الاقتراحات بأن التأخير يشكل قلقاً سائداً بين أندية الدرجة الأولى. وقال في مؤتمر صحفي قبل بدء الموسم الجديد: “أتحدث بطبيعة الحال مع الأندية طوال الوقت. لكنها ليست بالضرورة موضوع نقاش في قائمة أولوياتنا”.

عندما سُئل عما إذا كانت القضية قد تظل دون حل، كان ماسترز حاسماً في أن هناك استنتاجاً سيأتي، حتى لو لم يتمكن من تحديد الموعد. وقال: “ستصل إلى حل. لا يمكنني حرفياً أن أقول أي شيء عن الموضوع. لا توجد سوى خيار واحد متاح، وهو السماح للعملية بالوصول إلى استنتاجها الطبيعي”.

كما رفض ماسترز الاقتراحات بأن يقدم الدوري قواعد تحد من مدة المداولات أو يفكر في تعيين أعضاء لجنة بدوام كامل. وقال: “لطالما قلنا أن اللجنة تحتاج إلى الوقت والمساحة للقيام بعملها. في النهاية، لا ينبغي أن تتأثر هذه العملية بمقدار الوقت الذي ستستغرقه لتحديد الحقيقة”.

تبقى القضية من بين أكثر القضايا عواقب في تاريخ كرة القدم الإنجليزية. قد يترتب على الحكم بالذنب في عدد كبير من التهم عقوبات رياضية شديدة على مانشستر سيتي، على الرغم من أن إنكار النادي المستمر للمخالفات يعني أن أي نتيجة، مهما تأخرت، من المرجح أن تكون محل طعن شديد.