الدوري الإنجليزي ينشر جدول مانشستر سيتي في فترة الأعياد قبل موعده بشهر كامل

أصدر الدوري الإنجليزي الممتاز جدول مباريات مانشستر سيتي في فترة الأعياد ورأس السنة قبل موعده بشهر كامل مقارنة بالعام الماضي، استجابة للضغط الذي مارسه مانشستر يونايتد واتحاد مشجعي كرة القدم على الهيئة الحاكمة لتقديم إعلانات مباريات الأعياد لمنح المشجعين وقتاً أكثر لتنظيم السفر والإقامة.

عقد يونايتد اجتماعات رسمية مع قيادات الدوري الإنجليزي جنباً إلى جنب مع اتحاد المشجعين، طالباً الهيئة الحاكمة بتقديم إعلانات مباريات الأعياد. اكتسبت الحملة زخماً بعد أن اضطر مشجعو نيوكاسل يونايتد للقيام برحلة ذهاباً وإياباً بمسافة 292 ميلاً لمباراة في تمام الساعة الثامنة مساءً يوم عيد الميلاد في ملعب أولد ترافورد في الموسم الماضي — قرار أدانه اتحاد المشجعين علناً بأنه “غير مدروس” وأشار إلى أنه جاء بعد أسبوعين من موعده المفترض.

كان بيان اتحاد المشجعين في ذلك الوقت حاداً: “مباراة نيوكاسل يونايتد في أولد ترافورد — أطول رحلة في تلك الجولة — تم اختيارها لركلة بداية غير معقولة في تمام الساعة الثامنة مساءً يوم عيد الميلاد. غير مدروس.” جادلت المنظمة بأن الإعلانات المتأخرة تعاقب المشجعين الضيوف بشكل غير متناسب، الذين يعتمدون على الحجز المسبق للحفاظ على تكاليف السفر معقولة.

مع تأكيد الجدول الآن، سيسافر مانشستر سيتي إلى ملعب سانت جيمس بارك لمواجهة نيوكاسل يونايتد يوم عيد الميلاد، مع انطلاق المباراة في تمام الساعة الثامنة مساءً. تم نقل مباراتهم على أرضهم أمام إيفرتون في ملعب هيل ديكنسون إلى يوم الثلاثاء 29 ديسمبر، مع انطلاق المباراة في تمام الساعة 8:15 مساءً. أول مباراة لسيتي في السنة الجديدة ستكون في ملعب الإتحاد يوم الأحد 3 يناير، مع انطلاق المباراة في تمام الساعة 4:30 عصراً، قبل رحلة إلى ملعب إيلاند رود يوم الأربعاء 6 يناير، أيضاً في تمام الساعة 8:15 مساءً.

بينما تنطلق مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز افتراضياً في تمام الساعة الثالثة عصراً يوم السبت، تحتفظ شركات البث بحق إعادة جدولة المباريات للبث المباشر، وهي مرونة طالما جذبت انتقادات عند ممارستها بالقرب من فترة الأعياد. يمثل الإعلان المبكر هذا العام تحولاً ملموساً في النهج، وهو ما كانت مجموعات المشجعين في جميع أنحاء البلاد تطالب به.

بالنسبة لسيتي، يضع الجدول سلسلة مباريات صعبة عبر فترة الأعياد، بدءاً برحلة نيوكاسل — مباراة ستحمل أهمية خاصة بالنظر إلى طموحات كلا الناديين في الجزء العلوي من الترتيب.